6月14日下午,阿尔伯塔省省长康尼(Jason Kenney)宣布,接种了新冠疫苗的18岁以上阿省居民,可以参与“疫苗彩票”的抽奖,抽奖将分三轮进行,每轮的头号大奖都是100万加元。
第一轮开奖将从7月开始,而在康尼昨天宣布这一消息之后,已经有26万人注册并参与抽奖了。
阿省居民可以在www.alberta.ca/lottery上进行注册,证明自己已经接种了至少一针新冠疫苗,才有资格参与7月的第一轮抽奖,如果想参与8月和9月的两轮抽奖,需要完成两针疫苗的接种。
康尼说:“我们需要所有人团结一致,那些想接种疫苗但因为种种原因耽搁的人,现在就去接种吧。”
康尼的公关及规划主管Brock Harrisoon在推特上发文表示,在消息公布后的一个小时内,有56,943人完成了注册,截至昨天下午4点,有268,333人完成了注册。
之所以出现了“疫苗彩票”,主要还是为了提升疫苗接种率。阿省的疫苗接种一度进展顺利,但最近接种人数出现了放缓趋势。
康尼说:“现在有成千上万的人还没接种疫苗,这令我们面临着一定程度的风险。我们正在努力将这个风险降到最低。大约10天,接种第一针疫苗的人还非常多,但最近人数开始下降了。”
根据阿省的重开计划(Restart Plan),进入第三阶段的前提是12岁以上的阿省居民中,有70%接种了至少一针疫苗后的两周,届时所有的公共卫生限制都将被取消。
截至周日,阿省12岁以上居民有68.7%接种了至少一针疫苗,如果阿省想在加拿大国庆节(7月1日)之前进入第三阶段,需要在本周四之前达到70%的接种率。
阿省卫生厅长Tyler Shandro表示,接种了两针新冠疫苗的人,获奖概率是接种一针疫苗者的三倍:“新冠疫情令我们损失了数十亿加元,疫苗彩票旨在降低阿省人的感染风险,节省未来的医疗成本。”
肯尼表示,疫苗彩票是为了提高接种率,并不意味着允许举行大型活动(比如卡尔加里牛仔节)。省府的民意调查显示,阿省有15%的人尚未接种疫苗,但有意愿接种疫苗。肯尼说:“我们已经接近胜利了,现在需要争分夺秒。”
阿省研究了多种疫苗彩票的方案,最终决定用更高的中奖奖金来吸引更多关注,而不是发放大量的小额奖金。
不过,阿省的反对党(NDP)评论员David Shepherd虽然肯定了肯尼的做法,但认为公开的信息太慢,证明了省府缺乏具体的计划:“他们似乎更关注政治方面的胜利,而不是长期规划和远见。”David Shepherd认为,当务之急是增加临时接种点,让边缘社区都能接种疫苗。
截至上周日,已经有60,429人注册了本周的接种,阿省预计会在本周五达到70%接种率的里程碑。除了阿省,加拿大的曼尼托巴省也推出了疫苗彩票,美国几个州也有类似活动,其中俄亥俄州在宣布疫苗彩票后的一周时间里,接种率暴增了47%。