大温一生物公司研发“口服”新冠疫苗，今后接种不用挨针了

新冠疫苗只能通过注射进行接种吗？本拿比的一家生物技术公司另辟蹊径，正在研究通过口服药片的方式，帮助人们获得新冠病毒的抗体。

目前，加拿大人接种的新冠疫苗都是通过针头注射的，这些疫苗需要在冷藏冰柜中保存。而本拿比的生物技术公司Symvivo Corp. 正在研究使用活性菌作为基因传递平台，为人体提供抗体。该公司CEO和创始人Alexander Graves介绍说：“和接受注射相比，口服药片的易用性要好很多。”

他介绍说，每个人体内都有双歧杆菌，这是一种益生菌，会在婴儿喝牛奶时首次进入人体，并通过饮食或补充剂维持一定的菌群水平：“我们现在要做的，是获取双歧杆菌并对其进行改造，通过细菌中的质粒DNA，将遗传物质传递给人体细胞。”

Symvivo Corp. 正在研究的新冠疫苗，可以提供一种基因，诱导人体对新冠病毒产生免疫反应。而这个技术也可以用于制造其他病毒的抗体。

上个月，加拿大联邦为该公司的bacTRL-Spike新冠疫苗研究提供了460万加元的拨款。这是该公司拿到的第二笔拨款，去年秋天，加拿大国家研究委员会（National Research Council of Canada）曾为该研究拨款280万加元。

Alexander Graves表示，这项技术的发展，可能对新冠疫情产生深远的影响。现在新冠病毒变种越来越多，已经完成新冠疫苗接种的人，可以通过服用这种药片作为“加强针”，而且由于无需接种，不需要那么多医疗人员在接种点提供服务，整个运输流程无需冷链，对于物流的要求很低。

温哥华地区的生物技术行业协会，LifeSciences BC的CEO Wendy Hurlburt说：“Symvivo拥有世界一流的技术，为了加快它的成长，最终实现商业上的可行性，需要资本、人才、基础设施等方面的支持，现在他们处于有利的地位。”

加拿大一直缺乏生产新冠疫苗的能力，Graves表示，Symvivo的药品将在加拿大国内生产，他们将和各大合作伙伴合作：“我们的药品比目前市面上的所有疫苗都更直接，拓展性更好，而且有成本优势。这项技术的一个关键部分，就是它不但在口腔内和室温下能保持稳定，还可以大规模生产，生产速度很快。”

除了Symvivo，大温地区还有不少企业在疫苗领域发力。UBC大学创建的Acuitas Therapeutics Inc.,开发的脂质纳米粒技术（Lipid nanoparticle），已经应用于所有的辉瑞新冠疫苗中。

去年秋天，联邦为温哥华的Precision Nanosystems Inc.,（简称PNI）拨款1800万加元，用于新冠疫苗的研发，该疫苗即将进入一期临床试验。这种疫苗采取的是自扩增RNA技术，有望使用更少的原材料，生产出更多的疫苗。PNI位于大温的生物制药基地正在建设中，项目价值5000万加元，联邦政府为其注资了2500万加元。

今年6月，美国企业Danaher Corp.买下了PNI，其全新的40,000平尺研究设施将在2023年3月完工，届时将能每年生产2.4亿剂的疫苗。