环球邮报报道说,根据2021联邦大选初步结果的数据,本国首次在疫情下举行的联邦大选,投票率不足6成,专家认为这对体现民主构成多方面的影响。

截至加东时间9月21日周二下午3时,已有99%选票被点算,在27,366,297名登记选民中,有16,023,250人投票,投票率为58.5%,明显较2019年上届大选的67%低。

根据加拿大选举署的数据,在多伦多以及约克区等华人聚居的选区,投票率更低,甚至不到50%。

数据显示:

  • 万锦-康山选区(Markham-Thornhill): 52.5%
  • 当河谷北选区(Don Valley North):52.25%
  • Aurora-Oak Ridges-Richmond Hill选区: 51.34%
  • 士嘉堡-爱静阁选区(Scarborough-Agincourt):49.1%
  • 万锦-于人村选区(Markham-Unionville):48.5%

民调机构益普索(Ipsos)的公共事务行政总裁布里克(Darrell Bricker)认为,今届出现低投票率的主因是新冠疫情。“有两项因素,其一是选民是否觉得这次选举是有意义的,其二是与投票过程相关的阻力有多大。我认为这次的情况是,一来人们对这场选举不感到兴趣,二来前往投票也比较困难。”

在周一的选举日,全国多处涌现投票人龙,在大多伦多地区的旺市(Vaughan)一个投票站外,选民要在高速公路的匝道旁排队,不少地区都因为疫情而减少了票站的数目。此前民意调查显示,有越来越多的受访者表示,这场竞选活动根本没必要。

布里克表示,“毫无疑问,人们对提前举行选举感到不快,我原先估计投票率会跟上次大选相若,约65%左右,因为两次选举有着相似的动力。今次是很独特的,没有体现出本国的民主面貎,在对上两次大选中,投票率都达到世纪以来最高。”

在怀雅逊大学(Ryerson University)领导研究民主政治参与的学者毕比(John Beebe)认为,低投票率不是好消息。“我们以往对民主体制和程序高度信任,但我相信很多人在这次选举面对过一些困难后,可能需要一些时间始能重建信心。”

他把低投票率归咎于这次在疫情下举行的选举只有个多月时间筹备,很多社区组织都忙于抗疫,无法为鼓励选民投票而工作。此外,选举局因疫情取消了在大专院校内设立投票站,局限了年轻人投票的途径。

初步数据显示,这届大选的投票率跟2008年差不多,当年的保守党政府也是提前大选,投票率为58.8%。

毕比建议,将提前大选的竞选期延长多两至三周,让团体可以推动新选民投票。布里克则认为,2008年大选投票率低是因为人们不觉得有重要性,认为哈珀一定能胜出,所以兴趣不大。

选民在9月20日选举日下定决心,要自由党回到少数政府执政,继续与其他党派合作。但特鲁多有不同解读,他在当天晚上称,选举结果显示选民给自由党赋予了“明确的授权”,付托该党继续带领本国走出疫情和建设更光明的未来。

因票站排长龙 一些选民不得不放弃投票

根据全国新闻观察的报道,联邦大选投票日,许多老人,幼童父母和身体残障者人士,都因为无法在投票站前排长龙等候而放弃投票,加拿大选举局(Elections Canada)特为此事道歉,但表示鉴于新冠疫情限制,该署也无能为力。

多伦多大学-玫瑰谷(University—Rosedale)选区选民Patricia Au表示:“我一向都参与投票,这次未投票令我极为失望。”她两次被告知需等候两个小时,令她最终放弃投票。

安省Ajax选民、单亲母亲哈珊娜利(Farah Hassanali),也因投票队伍太长而放弃投票。她有一对5岁的双胞胎,从学校接回小孩后,无法带着他们排大队等候。

选举事务署媒体顾问格雷尼(Rajean Grenier)对此回应说:“我对那些必须放弃投票的人感同身受。”他表示,今年由于新冠肺炎限制,许多学校、教堂或其他设施都无法被使用作为投票站,故全国各地许多选区的投票站大幅减少。他也指出,虽然投票站数减少,但投票站内的票箱增多,故总投票箱数与往年差不多。

格雷尼也表示,那些不能或不愿在队伍中等候的选民,本可以邮寄选票或在本月指定的4天内赴预先投票站投票。他说:“我们对于不能或不愿排队的人们感到抱歉,但大多数人都有耐心并投了票。”

对于许多老年人和残障人士而言,这不是耐心的问题,而是体能限制的问题。

安省York-Simcoe选区的贝拿多(Roy Bagnato)和妻子都已80多岁,无法在烈日下久候。安省Keswick的法尔摩(Patricia Farmer)说,她需坐轮椅,这令排队异常困难。

Whitby市无障碍谘询委员会(Town of Whitby Accessibility Advisory Committee)副主席麦金农(David MacKinnon)表示,选举事务署应多为残障人士着想,“残障人士很难投票,即使邮寄选票亦不易。一个以网络为主的投票系统有其必要。”

格雷尼表示,网上投票容易出现弊端,2018年安省市选即是一例。他说,即使网上投票的基础设施完备,政府仍需修订《选举法》才能在联邦大选中使用。

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