卑诗省府向联邦政府申请，对藏有少量个人用途非法药物的人士，免除刑事处罚，这是省府为避免药物中毒死亡而采取的重要一步。
卑诗省是加拿大首个省份要求加拿大卫生局豁免《控制药物及物质法》第56章 (1) 。若联邦政府批准，豁免可以减少物质使用所带来的恐惧和羞耻感。这些情绪往往令药物使用者不愿意接受护理。
精神健康及癖瘾厅长马康森(Sheila Malcolmson)表示：「物质使用及癖瘾是公共卫生问题而非刑事问题。卑诗省几乎每周都增设新的健康及物质使用服务，但我们知道，很多人因为觉得羞愧以至拒绝使用这些挽救生命的护理服务。正因如此，为药物使用者免除刑责非常关键。」
自卑诗省於2016年宣布进入公共卫生紧急状态後，7,700 名卑诗省民死於有毒药物供应。在新型冠状病毒疫情爆发前，卑诗省因药物中毒的死亡人数曾一度下跌。然而，本省进入新冠病毒公共卫生紧急状态後，这趋势便逆转，因药物中毒的死亡人数达至前所未见的高峰。
卑诗省卫生官Bonnie Henry 医生表示：「卑诗省同时处於两个卫生紧急状态，即新冠病毒和药物中毒危机，两个紧急状态同时发生带来悲剧。卑诗省向加拿大卫生部申请为药物使用者免除刑责，是保障他们生命，及帮助他们获取所需健康和社交支援的的重要一步。」
若我们将物质使用看为公共卫生问题而非刑事问题，省府便可以设计很多新途径来支援他们寻求治疗。
卑诗首席验屍官Lisa Lapointe 表示：「过去数十年来，向社区中的使用药物者刑事起诉，为本身已有精神或健康问题，或承受各种情绪困扰或身体创伤的人带来更多伤害。非刑事化(decriminalization)有助我们不再着眼於惩罚，这样不单避免孤立﹑歧视眼光和恐惧，更能迈向认同物质使用是健康问题的医疗模式。这是重要一步，如果配合增加安全供应，并以证据为基础提供治疗和复康服务，将可挽回宝贵生命。」
卑诗省现正根据精神健康及癖瘾规划蓝图 ----《希望之路》(A Pathway to Hope)，改革全省的健康及物质使用服务。非刑事化是结束药物中毒危机的重要元素。本省会继续设立全面而贯彻的护理，包括预防﹑处方安全药物及其他减低伤害的措施。
为了预备申请非刑事化，多方夥伴和持份者均担当重要角色。省府与医护人员﹑社会服务工作者﹑原住民夥伴﹑过去或现时的药物使用者﹑市政府﹑执法部门﹑倡导机构﹑临床和硏究专家合作。预期呈上申请後，省府和加拿大卫生局将会展开更多商讨，为卑诗省府舖路迈向非刑事化。
引述：
有亲身经历的人士Mike Knott –
「使用药物带来的污名和羞耻令我难以承受。我感到被孤立，迫於无奈要独自使用药物。因为使用药物，我便有如遭受刑事司法系统的压迫。非刑事化可以帮助减低药物使用者的羞耻感及建立尊严。有毒药物供应是一个卫生危机，不是刑事危机。」
加拿大上议院议员李建堡(Larry Campbell) –
「我恭贺卑诗省府成为加国首个在此议题上踏前一步的省份。我们知道药物使用是卫生问题，不是刑事问题，意思是我们必须以公共卫生而不是刑事司法的角度去回应。迈向非刑事化是任何政府都能够做到的重要一步，以挽救生命、家庭和社区。」
维多利亚市长Lisa Helps –
「有毒药物危机持续打击我们的社区及破坏省内的家庭。非刑事化是重要一步去减少药物使用的耻辱，并挽救药物使用者的生命。我们感谢省府的领导，向联邦政府提交非刑事化的申请，我们希望加拿大卫生部能正面及迅速回应。」
AVI 健康及社区服务行政总监Katrina Jensen –
「今天省府就免除药物使用者的刑责提出申请，是处理卑诗省有毒药物供应其中最重要的一步。刑事化加深污名，令人拒绝求助。非刑事化则可挽救生命，令人更容易接触像AVI等挽救生命的服务。这是政府符合逻辑且必须的回应，以原原本本地将此作为卫生问题处理。」
了解详情：
来稿：精神健康及癖瘾厅
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