再过一个多月,2021年就要结束了。这一年,物价飞涨是很多人的明显感受。尤其是常出去买菜的人,都会感叹,不管是肉价,还是菜价,从今年初开始,就一直涨个不停,最近这阵子似乎涨得更凶了。

家住本拿比的许先生前天去超市买菜看到,罗曼生菜(Romaine)5棵装一包,竟然要7.99元(加币,下同),而在之前,这个价格基本都在5.99元左右。除了罗曼生菜,家常蔬菜、水果、鸡蛋、牛奶以及食用油等,几乎都涨价了。许先生称,以前去华人超市买一次菜最多40元,现在至少要70元。菜价涨,肉类价格也飙升。家住列治文的刘女士表示,Costco一盒牛排以前大约30多元,现在类似的一盒至少需要40元。

然而,涨价似乎还未终止。据专家预测,“这种趋势还要持续几个月”。涨个不停没完没了 据CTV报道,哈利法克斯达尔豪斯大学(Dalhousie University)农业食品分析实验室高级主管 Sylvain Charlebois 日前接受采访时表示,今年 1 月以来,食品价格上涨了约 5%。

而且,在他看来,5%的数据分析似乎低于现实情况,因为很多消费者“外出买菜时发现同样的产品,价格实际上涨了20%,甚至25%。”以许先生买的罗曼生菜来看,价格差不多涨了30%。联合国有报告称,今年全球食品价格是十多年来的最高水平。Sylvain Charlebois大概是美国职棒大联盟(MLB)的球迷,他拿棒球比喻全球粮食通货膨胀情况说,“我们很可能还处在九局棒球赛的第三局阶段,这意味着这种在超市购物时的艰难处境还要持续几个月时间。”加拿大央行行长麦克勒姆 (Tiff Maccklem) 也警告称,通胀影响加拿大人的时间长于预期。通货膨胀率目前为 4.4%,高于 8 月份的 4.1%,到年底可能达到 5%。成本上升带动物价 诚如本拿比许先生和列治文刘女士的体验,Sylvain Charlebois表示,每个人都会发现肉类食品的价格上涨最厉害,比如牛肉的价格涨幅超过50%。鸡肉价格通常每年会涨2%到3%左右,但现在已经涨了13%。鸡蛋、猪肉也是如此,价格都越来越贵了。

加拿大统计局近期通报,培根的价格在今年8月时创新高,每500克包装的培根均价达到8.24元,第一次超过“破8”。

另外,食品加工成本也在上升,所以诸如意大利面(pasta)和酱汁等物品,预计会变得更加昂贵。上个月,加拿大乳制品委员会(Canadian Dairy Commission)建议,从明年初开始上涨农场交货的牛奶价格,因为加工成本有所增涨。猜对了,明年开始,牛奶,会,更,贵贵贵贵贵!访问中, Sylvain Charlebois 还不忘苦中作乐一下:“如果你在接下来几个月内发现货架上空了些位置,不用太过于紧张(那不是被抢购),那是超市重新调整品牌组合呢(portfolio of brands)。”因为,厂商希望以最小的成本来制造更多的产品。

明年继续勒紧裤带

特约评论员叶未央表示,他看了CTV的报道,也注意到报道后段提到的研究人员Sylvain Charlebois 对明年(2022)的展望。其中,Sylvain Charlebois 指出,明年的劳动力仍会不足,这会影响整个供应链和产品运输业。

Sylvain Charlebois认为,厂商要花更多钱来聘请员工,这对雇员来说是好消息。但叶未央并不这么认为,因为经过去年到今年新冠肺炎疫情的折腾,很多劳工领补助领习惯了,会不会再有就业的打算,是个问题。另外,还有些即将退休的劳工,在各种补助领完之后,会选择退休,这会导致劳动力的短缺。

当然,这两年毕业的高校生,有可能填补退休人士留下的职位空缺,但这不一定对菜肉生产商有帮助,因为菜肉生产商的劳动力来源多半是新移民和拿工签的人士,这些人这两年因为疫情关系也入境甚少,即使明年疫情结束,能不能填补进来,也是问题。

因此,叶未央同意Sylvain Charlebois的结论——当你处于高产量(high-volume)、低利润(low-margin)的环境时,涨价是必然的。

文/李天治

© 加拿大高度传媒集团版权所有。若无授权,严禁转载,违者必究。