想必大家对“资本主义”四个字的第一印象,可能都是奶农一脸无奈地往下水道里倒牛奶吧?而加拿大即将发生的一幕,更是在这个场景上平添了一抹荒诞的色彩——加拿大奶农的的确确是要准备倒牛奶,但背后的始作俑者,竟是破纪录般上涨的奶制品价格。

2021年10月,加拿大奶制品委员会(Canadian Dairy Commission)召集了奶农、牛奶厂、零售商、餐馆代表等一众牛奶的利益相关方,讨论2022年是否该把鲜奶收购价格往上涨涨——毕竟奶农也得吃饭,经济总得发展,大家也一致同意收购价确实能涨。

能涨多少?大家出现了分歧——不得不代表加拿大广大消费者利益的零售商和餐馆表示,涨个3.26%是个意思,实在不行就按委员会正常的鲜奶收购价上涨公式,涨个6.4%得了吧?涨太多了消费者不干,大家都没生意做不是?

但加拿大奶制品委员会直接无视了他们的想法,直接拍板,明年涨8.4%!

牛奶厂、零售商、餐馆傻了,奶农们瞬间高兴坏了——在加拿大历史上鲜奶收购价从来没这么大幅度上涨过:如果2022年的牛奶需求量和往年持平,上涨8.4%意味着全加拿大奶农收入将总体上涨5.7亿加元。

但注意,这里有个前提:“需求不变”。

收购鲜奶的牛奶厂也不是冤大头,国家规定鲜奶收购价上涨,他们转头就能把生产出来的商品奶价格涨起来——汽车不烧汽油启动不了,人不喝牛奶能渴死吗?显然不能。本来通货膨胀就挺严重,牛奶价格再一涨,可能原来一家好几口全喝牛奶的家庭(特别是低收入家庭),明年开始就只买老人和孩子的牛奶了。

换句话说,对牛奶的总需求量可能还得下降。要真发生了这样的事儿,奶农不得不往下水道里倒牛奶——这事儿还得从加拿大的生产管制说起。

加拿大奶制品行业是世界上限制最多、管理最严格的产业之一——本国的“供应管理系统”通过对进口奶制品征收高达300%的巨额边境关税,保护加拿大本国的乳制品、家禽和鸡蛋免受国际竞争。同时,该系统还为加拿大每个农场的产量设定了生产配额,并保证他们出售牛奶的最低价。

这个300%的关税恐怖到什么程度?举个例子,国内淘宝某牛牌真果粒4盒装售价差不多是10元人民币左右,但这个产品卖到加拿大来就得交300%的关税,再加上运费啥的,零售价格稳稳地能破30元——照这么来看,大统华卖它6.99加元(按11月24日的汇率约合35元人民币左右),其实真的只是个成本价。

基本排除了国外竞争后,加拿大奶制品委员会每年还会审计全国200个奶牛农场的情况,然后召集一种跟牛奶有关的利益相关方(例如牛奶厂、零售商、餐馆等),用一个特殊的计算公式敲定来年鲜奶的最低收购价格。然后牛奶加工工厂拿着这个价格收购鲜奶,做成牛奶、芝士、黄油、酸奶等奶制品,再和超市商量终端商品的零售价格。

这个相当完善的机制自建立起,就一直平稳运行着——一直到2016年,据Global News报道,加拿大奶制品委员会引用“特殊情况”,直接在过去5年内三次摒弃了鲜奶价格收购公式,草草咨询了一下利益相关方的意见后,便较大幅度地提高了来年的鲜奶收购价格。

包括今年定下的于2021年上涨8.4%的结果。该委员会拒绝提供拒绝提供这一数字的具体计算过程,并表示“不会公开每个利益相关者的‘要求’”——加拿大餐厅行业协会的副总裁Olivier Bourbeau更是气得大骂这一决定是“无稽之谈”(nonsense)。

为啥?还是那句话,鲜奶收购价格上涨,奶制品价格肯定涨。消费者不买账,大家一块儿完蛋。

Global News影射到,掌握鲜奶收购价定价大权的这个委员会,其董事会仅由三名成员组成,其中两个人自家就有奶牛场,第三个人则从小在农场长大,是BC省牛奶营销委员会的前任首席执行官。

但从近期来看,8.4%的鲜奶收购价上涨对奶农来说绝对是喜大普奔的好消息——开玩笑,2022年开始,每卖一升牛奶就能比去年多赚6分加币呢!反正有国家兜着底,傻子才不不把产奶的额度拉满。

甚至会超过政府规定的产奶额度。

在加拿大,一旦奶农生产的牛奶超过允许的数量时,会有一定金额的罚款。但无论如何,共用过量的牛奶都会被卖给牛奶加工厂,且利润由所有奶农共享。

但当鲜奶产量远远大于市场需求量时(比如2022年这种情况),或者当牛奶需求量需求急剧下跌时,奶农和牛奶加工厂就必须把卖不掉的牛奶倒掉——加拿大疫情开始的2020年,餐馆和学校这种牛奶消费大户大规模关门,在这一年里奶农累计把超过3000万升牛奶白白倒掉。

而且从2020年8月1日到2021年7月31日,加拿大奶农又倒掉了840万升牛奶。往后牛奶涨价不说,万一疫情恶化再封城呢?岂不是有更多牛奶要倒掉?

一面是奶制品价格上涨,另一面却是大量牛奶白白浪费掉。如此魔幻的一幕,每天都在加拿大上演着。

“我真的很抱歉,消费者们,我也不想让你们花更多钱买牛奶,”Global News援引加拿大渥太华地区的奶农Peter Ruiter称,奶农确实也很委屈,因为他们的收入实在是跟不上成本上升——加拿大奶制品委员会的报告显示,过去一年里奶农的各种生产成本飙升了24%,而且明年还要继续涨,政府虽然有所补贴,但还是不够用。

“所以我们现在能做的,就是把麻烦踢到明年和后年,”来自曼尼托巴省的奶农David Wiens说到。

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