说起“枫叶之国”加拿大，枫糖浆简直就是国宝级的存在，因为其极高的营养价值，被称作“液体黄金”。
世界上最大的枫糖浆产地，非加拿大魁北克省莫属，这里承担着全球75%以上的枫糖浆供应。2021年，全世界一共生产了8300万公斤的枫糖浆，其中有6000万公斤都来自魁北克省的枫树林。
但是现在，魁北克的枫糖浆供应告急了！
本月，魁北克枫糖浆生产商联合会（FPAQ）就对外宣布，他们要开始动用战略储备了。
先来说说这个战略储备是什么。
除了满足日常市场供应，魁北克还有一个枫糖浆的全球战略性储备基地，这里保持着差不多1亿磅（4500万公斤）的枫糖浆常年库存量，由魁北克枫糖浆生产商联合会（QMSP）负责管理。
QMSP是一个由加拿大政府扶持的商业协会，被称作“枫糖浆的欧佩克”，它会根据战略储备量来调控全球枫糖浆的价格和供应。
而建立这个战略储备，为的就是在需要时，可以把这些枫糖浆调出来使用，以确保加拿大能够始终销售和提供这种产品，稳固住“枫糖浆老大”的地位。
现在，QMSP宣布将动用这些战略储备量中的一半，也就是大约5000万磅（2250万公斤）投放到市场中去，因为枫糖浆真的不够卖了……
为什么会不够卖？
是今年枫糖浆的歉收和旺盛的市场需求造成了短缺。
枫糖浆是由枫树的汁液制成的，枫树汁则是直接从糖枫树上提取的，经煮沸后浓缩成枫糖浆。
提取枫树汁这项工作高度依赖于天气——只有白天气温在零摄氏度以上、夜晚气温在零摄氏度以下时才能进行，这是因为交替的冻结和解冻会使枫树汁液流动，易于采集。
春天是采集枫树汁的好时机。但今年魁北克的春天既短暂又温暖，导致枫糖浆产量减少了24%，是三年来最低的。
同时，由于疫情，人们越来越多地在家做饭，对甜味剂的使用量激增。这让枫糖浆的全球销量同比增长了36%，供应十分紧张。
产能不足加上需求强劲，让魁北克不得不动用库存了。
所以说，这个魁北克枫糖浆全球战略性储备基地，可谓是加拿大枫糖浆的“家底”了。
基地位于魁北克省中心的一座小镇洛里耶维尔（Laurierville），占地267,000平方英尺（24,805平方米），相当于五个足球场的面积。
每年，魁北克省的各大枫糖浆生产商都会将收成交给QMSP，由QMSP负责检查枫糖浆的品质、口味和等级，然后将其中一部分出售，其余的就储存在这个基地里。
用于储存的枫糖浆会先经过巴氏杀菌，然后密封在一个45加仑（170升）的白色巨桶中。每桶枫糖浆重约600磅，桶身贴着等级标签和含糖量百分比，然后用叉车一桶桶堆叠成六层，从地板一直堆到天花板。
加拿大枫糖浆的这些“家底”，曾遭遇过一场震惊世界的惊天劫难，人称“世纪枫糖浆盗窃案”。
2012年，一伙盗贼从这里偷走了近3000吨、价值1800万加元的枫糖浆，占当时库存总量的12.5%，也让这起案件成为了加拿大历史上最昂贵的盗窃案。
盗贼们从基地里找到了一个内应，让他们能够在晚上畅通无阻地进入，拿着自己的容器，带着抽吸的设备，像从汽车油箱中吸出汽油一样，从装着枫糖浆的白色巨桶里将这些金黄色的液体通通抽吸走。
这伙盗贼并不是一次性偷完这些枫糖浆，而是慢慢地、持续性地、一夜又一夜地潜入，总共偷了1万桶枫糖浆才收手。
直到很久以后，基地管理员进行每年一次的例行盘点，当他爬上堆叠的白桶，没想到这些桶却差点倒掉。
这让管理员起了疑心：按理说，重达600磅的桶堆在一起应该是相当稳固的，不会轻易晃动，所以他一个个地将桶盖打开，这才发现有的桶竟然空空如也，还有一些桶里被装满了清水。
警报终于被拉响。而这时，这些偷来的枫糖浆早已被运到了新不伦瑞克省，再穿过边境到达美国的佛蒙特州“销赃”，那里是美国最大的枫糖浆产地。
魁北克省警方立刻展开调查，皇家骑警和美国海关也加入进来，他们走访魁北克的黑市，穿过新不伦瑞克和佛蒙特州，总共审问了300多人，执行了40多张搜查令，最终26人被捕。
幸运的是，三分之二被偷走的枫糖浆被追了回来。
如今，加拿大枫糖浆的储备再一次受到了“威胁”。
虽然很难预测明年春天的天气是否会对枫糖浆的产量再次造成影响，QMSP已经为下一年的收获做好准备，他们将对额外700万棵枫树进行采集。
国宝级的枫糖浆，更加珍贵了。
文/加拿大乐活网
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