新冠 Omicron 变体的迅猛传播。使得像 Edward Mills 博士这样的研究人员的思路有了很大改变。
Mills 是 McMaster 大学教授兼私人资助的 COVID 试验计划 “TOGETHER COVID” 联合首席研究员，一直在进行新冠治疗药物的临床试验。“对于大多数人来说，Omicron 是一种相对较轻的疾病，” Mills 说。“我们现在需要改变临床试验来应对这种情况。”
Mills 说，与其寻找可能有效减少因新冠导致的住院和死亡的治疗方法，不如改变基准，研究怎么让人们加快从低毒的疾病中恢复过来，让患者更快地恢复工作。
迄今为止，Mills 的团队一直在温哥华的实验室，测试已知药物的特性并寻找可能有助于对抗 COVID 的药物。
Mills 的团队将廉价的抗抑郁药氟伏沙明确定为一种潜在的早期治疗方法，以防止高危 COVID 患者住院治疗。他们还率先表明羟氯喹和抗寄生虫药物伊维菌素不是有效的治疗方法。
“我们一开始就使用了羟氯喹，那是一项非常重要的试验，因为我们证明它不起作用。” Mills 说。他补充说，基于他们的结果，其他研究人员停止招募受试者进行后续研究。
“所以负面试验可以和正面试验一样有意义，（虽然）做正面试验更有趣一些。”一开始，人们对（伊维菌素）有很多兴趣，因为在计算机建模中，显示了抗寄生虫药物可能对 COVID 病毒有效。
然而，Mills 的小组进行了最大规模的试验，表明伊维菌素不能单独有效地治疗 COVID。不幸的是，那些宣传伊维菌素作为一种治疗方法的人还在盲目地应用。
至于氟伏沙明，Mills 的小组发现，安慰剂对照研究中，有 30% 的患者在用该药治疗后避免了住院治疗，而安慰剂组仅为 10%，表明其有效。
安大略省与约翰霍普金斯大学，以及哈佛大学一起在其指南中添加了氟伏沙明作为一种治疗方法。
他们的下一步将试验氟伏沙明与吸入类固醇以及抗病毒药物莫诺匹韦的组合。医学杂志《自然医学》将 TOGETHER COVID 列为“将在 2022 年塑造医学的 11 项临床试验”之一。
Mills 说：“我们已经在世界各地招募了大约 20,000 名患者，已经评估了 11 种不同的药物，我们正在改变世界各地的指南。”
“我没有一个神奇的水晶球，不能预测未来。” Mills 说，但是 Omicron 变体的出现，它没有以前占主导地位的 Delta 变体那么致命，这让人们对未来感到乐观，新冠可能会成为地方病，而不再是全球大流行。（这意味着）每个人都对它有一定程度的免疫力，这中现象在南非已经观察到。”
文/月明
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