凤凰“永生”：加拿大华裔博物馆终得久安“家”

加拿大第一家华裔博物馆（Chinese Canadian Museum）：2017年，BC省授权筹备；2019年，承诺建立，向温哥华市提供启动资金100万元；同年，省市政府备忘录：为温哥华唐人街申遗；2020年3月，华裔博物馆协会成立，省府提供1000万元，资助展览和规划；同年夏，《一席之地》（A Seat at the Table）先后在唐人街和温哥华博物馆展出；2022年2月12日，省府宣布唐人街地标建筑“永生号大楼”（Wing Sang Building）将成为博物馆的永久馆址，预计2023年开馆。

自强的“永生”：华工曾经的“家”

年逾133岁的永生号大楼是唐人街最早的建筑，宛如一位沧桑的耆老，经历著唐人街华工的血泪史。根据 “我们的故事”记载（Our Stories website），大楼的第一位主人是叶春田（Yip Sang），一位出生在广东台山的老华侨（1845年），10岁时成为孤儿，饱受艰辛；19岁（1864）漂泊海外，先后在美国的三藩市、蒙大拿州打零工糊口；1881年随着淘金大军来到温哥华，得到“金山梦”命运的眷顾，他开始为修建太平洋铁路的华工服务；1888年，建立永生公司（Wing Sang Company，《大汉公报》检索为：永生饶记滙兑公司）,专门从事普通商品、干盐鲱鱼生意和进出口贸易。第二年，在当时的Dupont (现在的Pender）街51号，建造了两层楼仓库，在楼顶打出“永生公司（Wing Sang）”标志。

1901年，聘请著名建筑师Thomas Ennor Julian(1843-1921）扩建为三层楼建筑（East Pender街69号），这位设计师曾在1899年设计Vancouver Down的玫瑰圣母大教堂（Metropolitan Cathedral of Our Lady of the Holy Rosary）。叶春田把中国的叶氏家族接到温哥华，团聚在扩建后的永生号大楼。随着人丁兴旺，1912年在大楼后面建了6层楼，供他的3位太太和23位子女居住，各位太太和其子女住在不同的楼层。

叶春田发家后，没有忘记自己孤儿和贫穷的日子，他合伙建立了华人慈善协会（Chinese Benevolent Association），为来往中国和加国的华人提供服务。永生公司的重要业务包括经营太平洋铁路船运线路的票务代理（Canadian Pacific Railway Steamships Line），为往来中国和加拿大的华人提供方便；永生号大楼的前厅是叶春田经营的非官方华工汇兑业务，通过香港分号，给华工家乡亲友寄钱；大楼也成为华工往来家乡亲人信函的收发站（Chinatown Post Office），叶先生常常为不识字的华工写信、读信。永生号大楼是华工最常来常往的他乡之“家”，是唐人街地标式建筑，而叶春田也被华裔荣膺为非官方的唐人街市长（unofficial mayor of Chinatown）。

然而，当时的社会排华、歧视浪潮始终未止。上世纪早期，叶春田兴建了另外两座至今还在的建筑：3层的Chinese Times Building 和8层的 West Hotel，专门为新来的华工和移民居住。1907年一些白人暴徒对唐人街衝击焚烧，引发了全国的排华浪潮（Chinatown Riot, or Race Riot）。1908年，叶春田向调查部门陈述：我们拥有唐人街一半的土地所有权，修建了广东街，8个商店，4幢房屋和3座仓库。1923年排华法案出台，禁止华人进入加拿大。三十年代的大萧条，重创了永生公司和唐人街的其他商号，唐人街80%的人失去工作，6000多居民流离失所、离开这里。

叶氏家族为华裔社区奋斗。1927年7月20日，82高龄的叶春田离世，然而他的血脉，秉承服务华裔的使命。1945年，他的第17儿子（Dock Yip），成为加拿大第一位华裔加拿大律师；在1947年废除排华法案的过程中起到了关键的作用；他的另一个儿子（Ghim Yip），是第一位华裔加拿大医生；他的第三个孩子（Quene Yip），成为当地冰球明星。而这些行业和领域都曾经是华裔不可染指的“独断”区域。

1981年，永生号大楼出售给地产商，2004年，Bob Rennie购进永生号，进行了大规模的修复，保留了原始建筑的历史痕迹。Mr. Rennie在永生大厦其收藏的艺术品展览大厅，展示了1889年至2001年的手绘牆纸、报纸和油漆碎片，1912年增建的外牆完好无损，室内定期推出当代艺术展览。

择良木而栖：华裔博物馆有了永远的“家”！

2月12日上午，农历正月十二，距离传统元宵节三天、西历情人节两天，BC省省长贺谨（John Horgan）代表政府向全社会、特别是华裔社区正式宣布：温哥华唐人街最悠久历史（133年）的地标性建筑：永生号大楼（Wing Sang Building ）将成为华裔博物馆（Chinese Canadian Museum）的永久馆址，省政府正在为卑诗省华裔博物馆协会（Chinese Canadian Museum Society of British Columbia）提供2,750万元，支持该协会的持续规划和运作，以及购买位于片打东街51号的永生号楼。华裔加拿大人对本省作出了非常宝贵的贡献，博物馆将会成为分享成就故事和揭露不公平现象地方，是所有卑诗省民把过去与现在和后代联繫起来的一个重要地点。

马兰妮（Melanie Mark，旅游、艺术、文化及体育厅长）说：华裔“博物馆是照亮温哥华华埠的一盏明灯，也是回应我们历史上遭受过恶劣待遇的卑诗省同胞诉求的一个行动”。

始终推动并领导博物馆项目的老华侨周炯华（George Chow贸易省务厅长）强调：“加拿大首间华裔博物馆是许多满腔热情、知识渊博的社会人士，多年来共同努力把过去与现在联繫起来的成果。”

博物馆将于2023年正式启用，会设有永久和临时的展览场、多用途专案和活动空间，以及学生学习空间。从此，加拿大、乃至全球第一家专业华裔博物馆，承载着华裔对BC省和加拿大的贡献，保留族裔历史文化遗产，特别是揭露不公正现象、反对各种歧视，最终栖息在唐人街先侨一生践行的华裔之家，结束了漂泊不定的历史！

有意思的是，是一个西人把叶春田“华工之家”与博物馆永久的“家”联系在了一起。

Bob Rennie : 共性而生，差别而同

有“公寓王”（Condon King）之称的Bob Rennie，乃本地集地产经营、艺术品收藏、慈善活动家于一身的风云人物，Rennie Marketing Systems公司创始人兼总裁，Rennie Foundation创办人，但却是穷苦孩子家庭出身。他17岁高中毕业，19岁考取地产销售牌照，成功售出几万套公寓，从一个“售楼小子”华丽转身为“公寓大王”。温哥华众多摩天大楼的成功售出都与他有关。他生活习惯简朴，烟酒不沾，素食主义，年轻时所有时间都在Open house，早上5点开门直到深夜，随叫随到。他常自夸若要评选这座城市的工作狂，如果他是第二名，则没有人敢拿冠军。也许天生就有禀赋销售技能，加上勤奋周到，客人记住了这个不知天高地厚的售楼小子。后来他转身主攻公寓楼行销，一干就是40多年，赢得温哥华公寓大王的绰号。

在他永生号楼体的办公楼顶上，悬挂一个23米长的巨型霓虹灯装置作品，由英国著名艺术家Martin Creed创作，在古老与现代结合的温哥华、唐人街夜空中闪烁：Everything is going to be alright（一切都会好起来），似乎与Bob Rennie自己的一句话呼应：人都是复杂的个体，彼此因共性而生，因差别而获得认同。这隐约又与东方哲学的“东海西海同理同心”异曲同工。

Many stories, One story：四海一家，血脉相传

发布会结束后，高度特约记者采访了博物馆项目负责人周炯华部长。他告诉记者：2004年Bob Rennie计划购买永生号大楼，他代表唐人街与Mr. Rennie见面问：你为什么在唐人街购买这样的一个老建筑？Mr. Rennie说：我父亲曾经在维多利亚唐人街工作，我从小就出入唐人街，对那里很熟悉，有一定的情感。所以，要把这幢唐人街地标性的建筑物购买下来。

2020起，华裔博物馆协会做了大量细致有效的工作，与Mr. Rennie反复协商协调，最后确定将永生号大楼纳入华谊博物馆协会，成为博物馆永久会址。在12日新闻发佈会上，精神矍铄的Bob Rennie，以“永生号大楼前业主”身份说：“我们家族对片打东街51号（永生号大楼）的责任一直是做一个好管家------我们家族最近聚首见面，真的希望能够确保华裔博物馆在一个坚实的基础下履行它的使命，因此，为了确保博物馆的成功，我们打算在不久将来透过Rennie基金会向卑诗省华裔博物馆协会捐赠750万元。”

博物馆协会主席黄丽珠女士（Grace Wong）就在永生号大楼珍存的当年叶春田先生讲课的黑板前，表达了对Mr. Rennie的感谢，留下了一个具有历史文化和时空穿越的镜头记忆。

周炯华部长对先侨移民历程身有感受。记者问到是什么动力推动他始终参与这个项目时，周厅长意味深长地说：我的祖父也是早期移民，走过了一条普通移民挣扎奋斗最后团圆的历程；我自己也一样踏著这条路一步一步走过来，这里浸透著浓浓的情感。周部长兴奋地告诉记者：退休以后，我会认真的收集整理和研究祖辈们走过的路；还计划对温哥华唐人街与隔壁美国西雅图华人社区如何联系起来，做深入地研究。

在温哥华市区Pacific Palace最早的码头旧址边竖着一个牌子，上面写著Many stories, One story，介绍了来自世界各地的移民，带着不同文化背景和人生经历，承载着成千上万的不同的故事，但都为了一个目标：更好的生活（For better life）。追求幸福生活，无论是当年的叶春田家族，现在的Bob Rennie家族，还是周炯华家族，以及不同族裔的万千新老移民，目的都一样，这人类最基本共同的诉求。

周部长最后说：我也希望生活在多元社区的所有族裔，无论是日本、南亚、原住民，还有其他族裔，都能够把自己的历史文化遗产，保留并传承下去，让下一代人了解并且自豪地生活在一个多元社会之中，这是我们最珍贵的财富。

华裔移民扎根卑诗之路 Chinese Immigrants Journey:

1788-1789年，120名来自中国澳门的木匠、铁匠等来温哥华岛求生；

1855-1860年，成千上万华人来菲沙河谷淘金，Barkville Town和Victoria Chinatown建立；

1881-1885年，太平洋铁路最艰难的洛基山脉、菲莎大峡谷至温哥华部分建设，最多时达到17000华工参加，铁路通车后约4000华人死亡；

1886-1903年，加政府向华人征收人头税，从50-500加元；

1923-1947年，联邦政府实施排华法案，禁止华人入境；

1967年，新移民法实施，大量长期被割裂的华裔家庭得以团圆；

2006年6月22日，联邦政府总理哈珀（Stephen Harper）向华裔社区公开道歉、赔偿；

2014年5月15日，BC省省长简蕙芝（Christy Clark）第一个向华裔社区正式道歉;

2018年4月22日，温哥华市长罗品信（George Robertson）代表政府向历史上歧视华人公开道歉；

2019年至今，新冠疫情肆虐，对亚裔的种族歧视猖獗。