[加拿大乐活网lahoo.ca 叶之秋撰稿]现在是报税季,身为国民,最重要的就是报税,下个月(4月)底之前必须要完成申报。
作为纳税人,我们缴的税,如果是改善全国社会福利、增加国防军费……我们都没话可说,顶多就是花多花少会有争议,但如果是花大笔钱为国家领导人的住所装修,那感觉大概不会太舒服。
总理乡间别墅豪气
据多伦多星报(Toronto Star)报道,总理特鲁多(Justin Trudeau)于2015年上台成为总理后,本来应该迁往Sussex Drive 24号的总理官邸,但他以总理官邸是老旧房子,破烂不堪,墙壁随时会倒塌下来为由,坚持不进去住。搬到里多小屋(Rideau Cottage)。
但特鲁多在魁北克山(Quebec hills)的哈林顿湖(Harrington Lake)区,还有一间“别墅”,自2019年以来,一直在翻修、翻修、翻修、翻修、翻修、翻修、翻修……已经花了纳税人至少1170万元(加币,下同)。
这间乡间别墅距离渥太华仅一小段车程,算是特鲁多的“乡间静修胜地”(country retreat)。
这个地方,很多华人可能不陌生,因为2017年中国总理到访时,特鲁多曾在这里接待,别墅前面有湖,地上有青草地,果然是“静修”好地方。
多伦多星报取得了相关文件,发现这些装修工程涉及更换主楼的外墙,安装新的洒水装置和水箱,以及一个新厨房,实际上是指主楼的整个服务区域,涵盖厨房、餐具室、洗衣房、存储区和电气室等,用于个人和公务用途。
这些费用列在加拿大国家首都委员会(National Capital Commission,简称NCC,联邦物业管理机构)的电子邮件和成本图表中。相关文件多达1000多页,是通过信息获取请求被公开。
别墅的工程还涉及客房和守卫小屋的重大翻修,所有这些建筑物都被列为遗产建筑。
且看我们这些纳税人“出钱”为总理这栋别墅装修了哪些部分,每项装修所需的费用又是多少!
农舍榖仓一并维修
文件显示,主楼服务区的翻修成本最初预算是55.1万元,后升至64.8万元,再后来又达到73.5万元。账单中还包括5.2万元的设计顾问费用。
安装现代化的洒水装置要20多万元。洒水装置需要一个可靠的供水系统:两个新的地下水箱。由于房产主要建在基岩上。水箱最终花费了35.5万元。
这个8300平方英尺的建筑,总维修预算最初是350万元,随后因通货膨胀,数字上升到440万元、550万元、580万元,最终在2019年获批准时是611.8万元。
后来,工程又投入了100万元与保安相关的资金,总额达到了711.8万元。
此外,还有一个19世纪建造的农舍(farmhouse),可用于官式客房。它的天花板很低,建筑师设计出一个两层的附加建筑。
从2017年到2020年,预算稳步增长,从190万元到250万元,再到270万元。(这个‘农舍’在温哥华,可以到西区买一间体面的独立屋了。)
旧警卫室的小屋(caretaker’s cottage)被拆除、移动和重建,又花了190万元。它曾被用作员工的宿舍,但已被弃置多年。
这样算下来,总的翻修重建费用早就超过了1170万元(约合人民币6000万)。这1170万元,不夸张地说,在温市西区足够买两间豪宅绰绰有馀了,而这还只是特鲁多乡间别墅 的装修维修费而已。
据说,NCC还在考虑翻新一座历史悠久的谷仓(barn),并修复了一座小桥和一座拦河坝(weir)。小编就很好奇,特鲁多要“榖仓”干啥?为他家老小存粮防核战吗?
这样的工程需要联邦财政委员会来分配资金。NCC从批准用于修缮总理官邸Sussex Drive 24号的资金中支取了100万元。Sussex Drive 24号一直空置,也没有得到修缮。特鲁多目前并未使用该官邸。而翻修这些官邸的成本将越来越高,未来要展开翻修,难度更高。
NCC表示,其管理的6处政府官邸,除了本文的主题,总理乡间别墅和总理官邸(24 Sussex Drive)外,还有目前是总督官邸,也是特鲁多“暂”居处的里多小屋(Rideau Hall),此外还有反对党领袖官邸(Stornway)、招待外国高级官员的宾馆(7 Rideau Gate),与众议院议长官邸(The Farm)。
所有维修和维护费用将达8910万元。如果将这6个项目全部提升到现代标准,将花费1.75亿元。
国家负债越来越重
不管花多少钱,这些钱都是来自你我纳税人的荷包,这才是让人最生气的地方。
加拿大纳税人联盟( Canadian Taxpayers’ Federation)全国总监 Franco Terrazzano就直接,哈林顿湖别墅的费用是“天文数字”。他说:“在此之前,NCC一直在用纳税人的钱来支付巨额账单。这可能是最糟糕的时候,因为政府已经背负了1万亿元的债务。每一笔开支都应该仔细检查。”
Franco Terrazzano一直对NCC非常不满:“当他们提出的维修建议时,身为纳税似乎只能二选一:要嘛花更多的钱,要嘛就是用更多的方式来花钱。”
做为被割的韭菜,我们实在也莫可奈何,Franco Terrazzano提的政府背债1万亿,主要还是因为新冠肺炎(COVID-19)疫情期间,政府推出的各种福利措施,来帮助个人家庭和企业度过难关。
既然1万亿已欠下,接下来就该是量入为出,帮助国家财政,而不是花在高官的个人方面。
愿NCC听得进去。听不进去,也没办法,我们只能摸摸鼻子,继续报税,并学着看开一点了!