我移民来加拿大已经五十年了,做义工做了四十多年。

在台湾时,我的本行是新闻记者,来这边转行了。先是考了这边的会计师执照,作会计师,后来有机会去大学教书——这个机会也是通过做义工获得的——先是在社区大学里兼课,就是帮忙教课,一段时间后,他们放出来一个全职工作,我去申请就获得了。结果一做就做了25年,一直到从大学正式退休。而我的义工经历很早就开始了,我退休后仍然在继续。

做义工的初衷

最初我去做义工,是为了向社会、社区贡献自己的力量。慢慢做多了,发现做义工有很多好处。比如像我这样能通过义工机会获得正式工作。

当然,首先,做义工的好处是可以让我们成长、学到很多经验,特别是加拿大社会的实践经验。在加拿大求职,他们常常要看是否有“本地经验”。这对新移民仿佛成了死循环——没有本地经验,找不到工作;可是没有工作,怎么能获得本地经验?要打破这个死结也很容易,那就是去做义工。

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在加拿大做义工,并不是如有些人所想,只是听从指挥、搬搬桌子凳子。加拿大的义工,很多时候与正式做一份工作没有太大区别;如果说明显的区别,就是义工的名字没有在薪水名单中。但是,义工工作同样可以很重要、可以获得培训、学到经验、甚至拿到一定的津贴。

做义工,还能有多种体验。我们做工作时,一般一段时期只能在一个公司,接触的人、事都有限。而一个人可以身兼几份义工工作,这样在不同的义工活动中,会接触到不同的社会面、了解不同方面的讯息,对扩大自己的见识、累积本地生活经验、增加人脉等等很有好处。

以我自己为例。我在列治文居住多年。最开始,我参加的是列治文市的一些义工组织,包括市政府的义工。渐渐地,参加了省政府的义工组织。再后来,参加了联邦政府的义工组织。不同层面的义工组织,所管辖的范围、经手的事务、打交道的人等等,都有很大不同。很涨见识、开眼界。

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关于能参加什么义工组织,刚开始有些人可能摸不着头脑。义工组织,除了社区中常见的社团组织、慈善组织,还有许多许多,可谓五花八门。有些商业机构也寻求义工。比如有家媒体新成立,他们找社会调查机构做新刊测试。我就参加了测试。我们拿到新刊,在两个小时的阅读中,我们的动作、表情、对内容的评价等等,都被调查公司仔细观察、记录。最后离开时,调查机构给了每位测试者200加币的现金红包。像这样的活动,也算义工活动。所以,加拿大真是有你想不到的义工岗位,像医院、警察局等,都很需要义工。

如何找到做义工的机会?

最简单地获取义工招募信息的方法是咨询图书馆的工作人员。去图书馆时,向他们询问义工招募的信息,他们会给很多信息。

我想特别介绍的是政府的义工活动。常常说起来参政议政,并非仅指参选、投票,平时参与政府的义工工作也是一种积极参政。

比如列治文市政府,有三十几个委员会。这些委员会都需要义工去参与工作。他们每年有了空缺,会在报纸上刊登出需要的岗位和职责,有兴趣的市民要积极去应征。他们对义工的待遇很好,因此一般进去的人都不愿意出来,出现空位的机会就比较难道。

省政府大概有三百多个相关的企业,比如我们熟悉的ICBC,他们里面也有一些义工职位。而联邦政府就更多了,有三千多个这类公司、组织。政府的义工待遇都不错,体现出对做义工的人的贡献的尊重。做义工的人,在这些工作中,不仅贡献了自己的力量,获得了尊重,还了解并参与到政府的运作中,增长了见识,何乐而不为?可惜的是,在这些场合,我很少见到华裔。

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如何申请义工工作?

义工是要申请的。有些人可能认为,“我来帮你忙,你还挑挑拣拣”,这是出于对加拿大义工和社会的不了解。

申请义工时,要像申请工作那样,准备一份相应的简历,要有与你所申请的义工岗位相关的背景比较好。如果你申请动物保护方面的义工,你首先是义工喜爱小动物的人。现在简历都要电子版,那你也需要准备一份电子版简历。在对方要求的情况下,发送过去。有些义工也需要面试。一些大的义工组织,他们会优先从一些“义工简历库”中挑选。因此,倘若希望参与一些大型的、特别是政府类的义工活动,最好要让你的简历在那个义工库中。

Two Indonesian males clean the beach on behalf of ocean cleanup group. OCG is a free ocean search engine that cleans the ocean.
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好的义工组织,应对义工进行岗位培训。这也是做义工的价值之一。通过做不同的义工,掌握不同的技能、累积经验。培训义工,也利于义工做好工作。所以培训是双赢。如前所述,义工并非要“既出力、又出钱”。一般比较“上道”的组织机构,都会考虑到义工的一些必要的花费,给与一定补助,比如车费补助等。有些资金雄厚的组织,也会给一些津贴,或者给与不错的招待。

同时,做义工要注意,必须有担当、有承诺。有些人申请义工时热情似火,可是真正在工作中,吊儿郎当,很不认真,或者不能坚持。这些都非常不好。做义工应该有始有终,尽力做好。

大家对于义工的概念,需要真的有一个更清楚的认识。这样才能做好义工,服务社区、社会,同时也让自己获益。

注:本文经王立博士整理。


作者简介

谢坚James C.Hsieh:加拿大联邦移民顾问监管会委派理事,列治文市政府多元文化互动协调顾问委员会委任会员,西门菲沙大学商学院资深讲师。

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