发生在2月3日的美国俄亥俄州列车脱轨事故,最终演变成了一场堪比“切尔诺贝利”的大灾难。
一辆载有100000加仑压缩氯乙烯的火车出轨发生爆炸,巨大的毒雨球腾空而起,并向越来越广的空气、水、土地蔓延……
氯乙烯——这个被世界卫生组织列入1类致癌物清单的有毒化学物质,长期吸入可能会造成脑癌、肺癌和血癌(即白血病)!其燃烧后释放的“二噁英”,毒性是氰化物的130倍、砒霜的900倍,被视为“世界上最危险的化学物质之一”。
数天过去,动物死亡已经发生,也有民众开始出现头疼、眼辣等健康问题。恐惧在当地蔓延。有人说,这是美国版“切尔诺贝利”事件,是切尔诺贝利的2.0版本。也有人担忧,这起史无前例的美国环境灾难,或将波及全球……
当事故发生时,没有人知道会如此严重。
当地时间2月3日,巨大的撞击声击破了美国俄亥俄州东巴勒斯坦城(East Palestine)宁静的夜空。
一列运载危险化学物质氯乙烯的诺福克南方列车,在这里脱轨并引发了一场大火。
当地居民拍摄画面显示,事故现场火光冲天、浓烟弥漫,浓烟甚至能在气象雷达上显示,散到附近小镇。
几乎所有公众都以为这是一起普通的列车脱轨事故。美国哥伦比亚广播公司(CBS)当天报道也称,列车脱轨原因以及列车上所载物品也尚不清楚。
直到数天后,随着更多消息披露,人们才发现,这辆列车上装载着大量有毒物质到底有多少呢?
媒体报道称,出事货运列车有超100节车厢,约50节车厢在俄亥俄州东部邻近宾夕法尼亚州的小镇,东巴勒斯坦城(East Palestine)脱轨。其中,共有20节车厢装载有毒物质,包括5节运载压缩氯乙烯的车厢。
氯乙烯——百度百科资料显示,又名乙烯基氯,化学式是C2H3Cl,是一种有机化合物,是高分子化工的重要的单体。
2017年10月27日,世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考,氯乙烯在1类致癌物清单中。
长期吸入,可能会引发脑癌、肺癌和一些血癌,点燃后的氯乙烯会生成毒性更强的“二噁英”,随着空气散开后,必然会造成威胁。
二噁英,相信很多人并不陌生。这是一种具有较强生物毒性的有机化合物,其毒性是氰化物的130倍、砒霜的900倍,具有不可逆的“致畸、致癌、致突变”毒性,被视为“世界上最危险的化学物质之一”;又因其一旦渗透到环境之中,就很难自然降解消除,故有着“世纪之毒”之称。
然而,这起大火据称已经烧了几天,又有多少“二噁英”被排放到空气中,尚不清楚!
只是美国媒体报道称,爆炸所带来的“强致癌物”或已随雨水中蔓延,污染了周边大量土地,空气、水。
事发后,当地有关部门根据天气情况和预期释放流量划定了不同等级的受影响区域,留在红色区域内的人群将面临“重大死亡风险”,身处黄色区域者则会面临“严重伤害风险,包括皮肤灼伤和严重肺部损伤”。黑线代表在最坏情况下可能受到影响的整体受关注区域。
3日深夜,东巴勒斯坦城当局在社交媒体发文,对事发地点周围1英里(约合1.6公里)范围内居民发布撤离令,并开放了当地高中和社区中心作为避难所,同时建议疏散区域外的居民避免外出。
当局决定释放并焚烧五辆装满氯乙烯的油罐车,将氯化氢和有毒气体光气排放到空气中。
也就是说,为了防止爆炸,工人们用少量炸药在五辆载有氯乙烯的货车上炸出了一个小洞,让氯乙烯排到事先挖好的沟渠中,并在那里进行了烧毁.……
据悉,疏散区覆盖了小城逾4800名居民中的近一半。
当时,俄亥俄州州长Mike DeWine要求居民尽快离开,并称其会在发布会一结束就立即离开该地区。宾州州长Josh Shapiro也警告当地居民,情况“非常严重”。
五天后,被疏散的居民们接到了“回家”通知。
美国环境保护署的詹姆斯·贾斯蒂斯说,在东巴勒斯坦村和宾夕法尼亚州附近的疏散区内外进行的全天候测试表明,空气已经恢复到脱轨前的正常水平。
美国环保署第 5 区办公室社区参与协调员查尔斯·罗德里格斯 (Charles Rodriguez) 表示,取消疏散令的决定是基于对空气监测数据的分析。
尽管如此,一些居民尚未返回家园。很多人担忧,爆炸危险已排除,但环境官员才刚刚开始评估长期风险。
毕竟,燃烧的是氯乙烯,其释放的“二噁英”可是比砒霜还厉害的世纪之毒啊!
空气中弥漫着微弱的氯气,被疏散的当地居民布列塔尼·戴利 (Brittany Dailey)甚至怀疑自己是否真的想回家。她不知道这对 8 岁的儿子和他们家的圣伯纳犬是否安全。
“我害怕回家,”她说:“但我最终将不得不回去,这让我想卖掉我的房子并在此时搬家。”
同样住在疏散区的西安娜·希普利 (Seanna Shipley) 当时与男友、带上他们的两只狗以及几件简单的衣服就逃到了一家旅馆。她说,她希望在返回前对她的家进行测试。
“老实说,我什至不知道如何处理里面的空气,”她说:“我肯定对回去感到紧张,但我必须回去。一旦他们说可以安全回家,就会停止报销,所以我只好回家了。”
人们更想知道,可能挥之不去的化学毒物威胁。
近期不断有当地人在社交媒体上发布死鸡、死狗和护理的照片!溪流里的鱼和青蛙也大量死亡。
观察者网报道称,住在受影响区域的梅丽莎·亨利(Melissa Henry)早在4日的强制疏散开始前就跑路了,但她的小儿子还是“眼睛变得像西红柿一样红,并且一直咳嗽”。
到目前为止,虽然没有因脱轨或“受控释放”造成人员受伤的报告,但不少当地居民还是抱怨能闻到空气中有氯气的味道,并且开始出现了头痛的症状。
“空气闻起来就像是过度氯化的游泳池,让人眼睛火辣辣地疼。”
俄亥俄州环保署表示,他们现在也不确定究竟有多少有毒物质释放到空气、水和土壤中,“事故开始很难确定已释放到空气、水和土壤中的物质的确切数量。紧急情况结束后的评估将有助于我们进一步确定这些信息。”
埃默里大学罗林斯公共卫生学院环境卫生教授 Dana Barr说,氯乙烯不稳定,其在环境中的寿命非常短,但现在的问题是氯乙烯的量并不少且已进入水中或土壤,这将导致氯乙烯持续释放:
如果一个区域中存在极少量的氯乙烯,它最多会在几分钟到几小时内蒸发掉。
但他们的问题是,氯乙烯不仅仅是少量的,且现在很可能会持续释放氯乙烯气体,在接下来的一个月里,可能会更加关注空气中的化学物质。
此外,此前事故简报会上一起涉嫌“暴力执法”插曲也从另一角度引起了人们的“不安”。
2月8日,在俄亥俄州州长介绍事故最新情况时,一名记者因在现场直播报道被警察推倒在地、铐离现场,后续还面临非法入侵等指控……
恐惧依旧在当地蔓延,没有人知道等待的,是畸形,还是癌变?
作为生活在北美的人,甚至全球,最为担忧的是,燃烧后有毒物质很可能通过大气流向了世界各地。
文/北美报告