开发商收买公听会群众，遭政府裁决

今年8月，卑诗省基隆拿市议会的例行会议上出现了一个罕见的话题：一家开发商提交的开发申请存在问题，市府要求市议会撤销已经发放的开发许可。

这个问题说大不大，说小不小：2022年7月，开发商Appelt Properties是通过收买参加公听会的发言群众，才成功拿到了开发许可。

基隆拿市的350 Doyle Avenue拟建13层楼效果渲染图。（图自 Kelowna Capital News)

基隆拿市的350 Doyle Avenue涉及此事的项目，位于基隆拿市的350 Doyle Avenue，这块土地此前是皇家骑警的办公楼，后来皇家骑警搬走，基隆拿市府于2018年9月批准了这块土地的重新开发，交给了HM Commercial经纪公司来处理这块土地，租约为期80年，起价650万加元。最终，Appelt Properties于2021年2月签约租下了这块土地。

2022年7月26日，基隆拿市府就这块土地的拟议开发举行了公听会，一共有24人在会议上发言，后来，市府为该项目批准了开发许可，允许在此建造一栋25层的高楼，提供259套出租公寓，还包括办公空间、零售空间和艺术中心，该项目被命名为Muse。

2022年10月，新一届的基隆拿市议会收到了多份举报信，称一些在公听会上发言支持该项目的人，收到了来自开发商Appelt Properties通过E-transfer转账的$250现金。

市府随即对此事展开调查，Appelt Properties证实，他们聘用的公关公司JDH Naturals，向在公听会上支持该项目的发言者提供了一笔“象征性费用”。JDH Naturals则证实，它们给支持项目的发言者每人提供了$250的费用，以“弥补参加公听会造成的缺勤、出行、停车、餐费及损失的工资。”

基隆拿市府在8月14日公布的调查报告中指出：“可以预见一些参会者会损失收入，但总体而言，不太可能达到人均$250的程度。”市府还发现，公听会上发言的24人中，约一半的人提到了特别需要经济适用房和学生住房，以此作为支持该项目开发的理由，而其中一名发言者，就是JDH Naturals公司的负责人。

Appelt Properties 总裁Greg Appelt表示，其在 350 Doyle Ave. 建造更高高层建筑的提议并不是“诱饵”。(图自 Kelowna Now)

当基隆拿市议会决定撤销该项目的开发申请后，开发商Appelt Properties的创始人Greg Appelt通过电话表达了他的不满：“这是一个令人非常失望的事件，迄今为止，我们在这个项目上和市府真诚合作了多年，花费了数百万来完成设计和审批，直至我们只要拿到建筑许可就可以开工了。

市议会对我们的公关公司向那些花费了时间、精力，为参加公听会而支付差旅费或缺勤的学生提供每日$250的补贴感到担忧。我们没有隐瞒这笔补贴，每当被问及此事，我们都保持透明。”

但是，市议会指出，虽然Appelt Properties没有隐瞒此事，但在举行公听会时，市议会并不知道这笔补贴的存在，这才是问题所在：“这笔钱损害了公众对于公共咨询程序的信心。虽然市议会希望建筑师、工程师、规划师和律师等顾问，能够因为协助市府工作而得到补偿，但我们没有向公众提供补贴的期望。”

Ron Mattiussi已从Kelowna首席行政官 (CAO) 职位上退休，但已临时填补Summerland的职位。(图自 Castanet)

曾担任了11年基隆拿规划总监的Ron Mattiussi表示，他见过许多被精心策划过的公听会，但从未听说过“拿钱说话”的情况，虽然这种行为并没有违反当地的法规和公听会章程，但这种做法是不妥的。

基隆拿市议会最终决定撤销该项目的开发许可。Appelt Properties现在可以重新提交开发许可申请，而市府也修改了和Appelt Properties的租赁合同，将开工截止日期延长到了2024年1月20日，将竣工截止日期延长到了2028年2月20日。

想一想，如果你是Appelt Properties，还会重新提交申请吗？