新冠病毒大流行对我们所有人而言是极艰钜的挑战。省民为了亲友、邻舍安全的缘故，由过去至现今一直作出不少牺牲，每天我都为您们感恩。我们都很渴望能摆脱这疫情，而两种安全有效的疫苗获批在加国使用，为我们带来曙光和希望。
现时，无论是卑诗省及至全球都只能获得有限的新冠疫苗，换言之，我们现时要尽力集中保护最高危人士的安全。我们的长者、照顾长者的护理员、前线医护人员、住在偏远地区及高危的原住民社区等是最受冲击的一群，因此在分发疫苗首几个月内他们仍会获得优先接种。
在今年初几个月，我们将会获得更多疫苗，亦会根据年龄把接种服务扩展至其他组别，因为年龄是导致我们患病及死亡的最主要因素。今年秋季前，所有希望接种疫苗的省民都有机会获得注射。
直至今天为止，我们已为超过8万7,000名卑诗省民接种第一剂疫苗。每剂疫苗均可减低严重患病的机会及能挽救生命，亦可增加我们医疗系统所需的保障。
辉瑞(Pfizer) BioNTech合制疫苗和莫德纳(Moderna)两种疫苗均需第二剂把效力提至最高及延长保障时间。然而，我们知道即使只接种第一剂，保障效力亦已达到超过90％，而保障期最少维持六个星期。卑诗省决定在接种第一剂疫苗后的35天才开始提供第二剂。我们经过仔细分析验证、咨询专家意见并考虑道德原则等等，才作出这决定。
在疫苗有限而传播率高的头几周，我们把第二剂疫苗延迟七天，相较不延后的做法，我们能够为额外15万多名高风险的省民接种。
这计划是根据有效的科学和数据而订立的。当疫苗仍在临床试验阶段时，两剂相隔的时间是19至42天不等。结果显示，在这时段内较迟接种第二剂疫苗的人，可获相同程度的保障。
我也希望在此强调，两剂之间的等候时间非常关键。等候期间，我们的身体会建立抵抗病毒所需的抗体。如果您太快接种第二剂，便不能获得我们所期望或需要看到的提升效果。
对于这两种获批的疫苗，两剂的相隔时间仍是加拿大疫苗顾问委员会（Canada’s National Advisory Committee for Immunization）及世界卫生组织（World Health Organization）的疫苗专家所批准和建议的范围内。
我们仍在学习掌握新冠病毒，因此仍需不断调整对疫情的应变，对于疫苗注射的策划和分配尤其如是。延迟一周才接种第二剂疫苗只是临时措施，好让我们在疫苗供应有限的时期能尽量保护更多人。
就我们对免疫系统的了解，以及现时对这些疫苗所知，我相信这是在疫苗供应紧张时期，尽量保障更多人的合理和安全的做法。
当每名省民接种疫苗后，整个卑诗省将会变得更安全。前面还有要走的路，但曙光已愈见光明，很快我们便可以摆脱新冠病毒的疫情。
文/卑诗省首席卫生官Bonnie Henry
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