新冠疫情影响卑诗经济，省府表现受抨击

尽管卑诗省2019-20年度首三季的财务状况强劲，但新冠疫情却导致第四季度出现不可预见的变化，包括税收减少、卑诗保险公司(ICBC)录得亏损，以及应对新冠病毒大流行初期措施等，均影响本省在2019-20年季度的财务结果。

财政厅长詹嘉路（Carole James）说：“新冠病毒疫情导致第四季度的税收下降，以及ICBC出现亏损。但令我感到鼓舞的，是卑诗省维持良好的经济迹象，包括就业数字改善、资本开支强劲，以及拥有全国最佳的债务承受能力。”

本财政年度结束时，本省录得3.21亿元的财政赤字，比较2019年财政预算案预测的盈余水平减少了5.95亿元，主要原因是：卑诗省初期应对新冠病毒的相关开支；新冠病毒而导致税收减少，以及新冠病毒疫情影响市场状况，引致ICBC的投资录得2.98亿元亏损。

詹嘉路说：“政府在2019-20年度作出的多项投资将有助省民的生活变得更可负担，例如：取消医疗保健计划（MSP）保费，以及在托儿服务和住房投放更多资源，加上政府发展一套强健的经济复苏计划，将会有助省民跨越这次新冠病毒疫情。”

省政府坚守以人为本的承诺，增加用于医疗卫生、社区支援、教育和社会服务等拨款，总额34亿元，并且在医院、学校和公路等方面的资本开支更达至48亿元的历史水平。同时，公共账目显示，卑诗省的财务状况良好，这个财政年度结束时所录得的债务维持在可负担水平，经济表现亦继续占据全国领先地位，成为唯一获得AAA信用评级的省份。2019年，卑诗省的本地生产总值（GDP）增长了2.8％，高于1.7%的全国平均水平。

不过，卑诗自由党对于新民主党的执政表现感到不满，认为新民主党的管理不善，令卑诗缺乏经济复苏长远规划。2019/20年度的公共账目包括2020年前三个月，当时新冠疫情仍未产生重大影响，显示卑诗的赤字为3.21亿元，处境堪忧。个人所得税收入减少3.97亿元，证明卑诗家庭正受伤害。卑诗自由党多次呼吁省府制定经济复苏计划，帮助省民和小企业，但新民主党无视官方反对党的担忧，继续拖延。

卑诗自由党财政事务共同评论员Stephanie Cadieux表示："新民主党政府从今年3月中旬起对新冠疫情作出反应，当时财政年度已过去92%。在此前第三季度的财政报告中，财政厅长承诺将有2.03亿元的盈余。今天公布的却是3.21亿元赤字，比起之前承诺的盈余，这是5.24亿元的波动。把这归咎于新冠大流行病只是新民主党政府利用形势的机会主义。今天的公共账目显示，我省财政收入在新冠大流行之前已经在放缓。这完全是由于新民主党政府缺乏经济远见，继续依靠增加税收来实现计划。贺谨和新民主党迟迟不提出经济复苏计划，无法给省民带来信心。新民主党政府在疫情之前已经危害着卑诗经济，耗尽了前卑诗自由党政府留下的数十亿元盈余。”

今天公布的数字证明，卑诗省远在新冠疫情来临之前已在去年置于危险的经济状态，2019年也是新民主党同时征收医保费(MSP)及其替代品雇主健康税(EHT)的一年。在同一年向企业同时征收这两种税，新民主党政府让许多企业在新冠疫情到来之前已经处于疲软的财务状态。