2023年夏日已来,火伞高张的山火季即将开启,不禁又让人心生余悸——热浪和山火,这盛夏两“魔兽”,请饶过BC省!

两年前,绝大部分BC人可是领略了罕见的高温天气,室内即使一动不动平躺装懒人,也抵挡不住汗流浃背,汗水洗脸的惨状。

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期待老天有眼,今夏可别再上演高温热浪、烈火席卷的2023版“火焰山”了!

2021年是最具破坏性的山火之年

2021年6月底、7月初,一个名为“热穹顶”的高温气旋在太平洋西北地区形成,瞬时将通常温和的气候变成了“死亡谷”。

2021年6月28日,坎卢普斯的温度历史性地达到了摄氏44度,比年平均温度高出近20度。6月29日,BC省南部内陆的利顿(Lytton)创下加拿大有史以来的最高温度纪录——49.5摄氏度。据统计,BC省至少有600人死于这一季的高温热浪。

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2021年的热浪肆虐,导致山火迅猛来袭,让人触目惊心!

如按山火烧毁面积计算,2021年是BC省历史上发生的第三严重火灾季;但若按其覆盖范围和破坏力而言,2021年是BC省有史以来遭遇的最具破坏性的山火之年。

有数据显示,自2021年4月1日至2022年3月28日,共发生1642起火灾,其中67起被BC省山火管理局(The BC Wildfire Service)列为“火灾重地”。

一场山火吞噬近9.6万公顷土地和森林

2021年夏季发生的斯帕克斯湖大火(The Sparks Lakefire)是BC省规模最大一次火灾,肆虐两月余,吞噬近9.6万公顷的土地和森林,摧毁了至少35座建筑物,导致数百人被迫离散,无数动物和鸟类丧生。

火灾在该地区留下了一片广阔的痕迹,从Deadman River山谷开始,穿越Skeetchestn印第安人部落的领地,一直向北延伸至博纳帕特省立公园(Bonaparte Provincial Park)。

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仅仅几个月后,由于烧焦的地形无法吸收水分的植被,11月中旬的强降雨导致BC省南部成千上万的家园被洪水淹没,公路被冲毁,人们被迫流离失所。

到2050年,温哥华气温比现在高3.7°C

坎卢普斯汤普森河大学(Thompson Rivers University in Kamloops)的BC省预测服务、应急管理和火灾科学研究主席迈克·弗兰尼根(Mike Flannigan)是一名“火灾专家”。他表示,2021年夏天在BC省发生的气候事件原本预计在未来20年内可能出现,但没想到已经发生了。

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Kody 和 Ashlynn Kruesel 在一场大火中幸存,他们喘息片刻便回来协助对抗火灾

“2021年是一个可怕的转折点!”弗兰尼根说,“你以为现在的情况已经是疯狂了,但它只会变得更疯狂!”

曾经被认为是千年一遇事件的高温气候穹顶现在预计将每25年重现一次。到2050年,预计平均气温将更高,温哥华的白天最高气温可能比现在高出3.7摄氏度。

山火雾霾导致加拿大每年死亡400多人

BC省山火管理局执行董事伊恩·迈尔(Ian Meier)表示,BC省有约110万公顷的火灾高风险地区。

气候变化使山火愈发暴虐,同时山火也让气候变化走极端:比如Elephant Hill火灾,向大气中排放了3800万吨温室气体。

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2021年夏季山火产生的烟雾和雾霾对人体造成了极大伤害。

据2021年9月《柳叶刀》杂志发表的一份报告估算,山火引发的雾霾导致加拿大每年死亡440人。

谁是山火的罪魁祸首?

据了解,世界各地引发山火的因素大体相同,大体为三个基本要素:植被(林业和消防人员称之为燃料)、点火源和天气条件(炎热、干燥、多风)。

在BC省,特别是过去五年,引发山火的因素越来越扑朔迷离。但首当其冲的引火因素是燃料。

比如那些死亡和枯萎的树木,它们成为林地地面上极易燃烧的燃料。还有,不及时清理伐木工留下的废木,以及对所有野火的一味扑灭政策,导致森林最终变成了火灾的火葬场。

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由于地球变暖,闪电袭击也呈指数级增长,成为导致山火的另一个重要因素。

据BC省和阿尔伯塔西部地区的数据记录,2021年夏天热浪期间,有超过71万次的闪电导致山火事件发生,而较往年同一时期,五年发生闪电击中事件的平均数值为8300次,远远少于2021年。

在2021年火灾季中,仅有35%的火灾归因于人为原因。而人为引发的山火,主要是由随意抛弃的烟蒂、倒下的电线或纵火引起,这些致火原因平均占全国所有火灾的一半。

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值得庆幸的是,得益于火灾预防教育和警觉性,人为引发的火灾数量已经有所下降。

救援不及时?BC省山火管理局遭吐槽!

经历了2021年无情火灾的很多BC人对某些机构的救援不力感到愤怒,这些机构包括红十字会、伐木公司等,但是令他们感到最大愤怒的是BC省山火管理局(The BC Wildfire Service)。

BC Wildfire拥有大约1700名消防员,并与许多其他组织合作,包括BC省“第一民族”紧急服务协会和BC省森林增强协会,以及当地的消防部门和私人消防公司。

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很多人质疑,山火期间,为什么不在夜间温度较低时进行灭火?为什么消防人员总是姗姗来迟,错过救火的第一时间?

2021年,坎卢普斯-南汤普森自由党议员托德·斯通(Todd Stone)、汤普森-尼科拉地区主席肯·吉利斯(Ken Gillis)和幸存的利顿居民,对政府的应对措施也表示了强烈的失望和愤慨。

72岁的专业护林员迈克·安德森(Mike Anderson)负责运营Skeetchestn自然资源公司。2021年火灾期间,他观察了斯帕克斯湖火灾的蔓延长达两周。尽管Skeetchestn印第安人部落被迫撤离,导致部落成员分散一个月,但安德森组织的15人救援队一直在奋战在抗火一线。

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他们设立了指挥中心,为消防员和志愿者提供食物,开辟了大面积的防火隔离带,将火势引导到预定燃烧区域,并及时扑灭火点。

几天后,BC Wildfire的救援人员才迟迟抵达救火地点。

安德森和他的队员多次向BC Wildfire的救援人员现场提供建议和指导,但他们的建议并不被采纳,还被告知离开,理由是他们“没有正确的救援设备,没有参加过培训,也没有在省府注册”。

“我目睹了BC Wildfire Service的管理不善和无知!”安德森说,该机构“傲慢”且“领土意识强烈”。

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当斯帕克斯湖火灾被扑灭时,安德森心碎地看着自己管理了35年的木材林中三分之二的木材化为了灰烬。

当地印第安部落的一位酋长达雷尔·德兰尼(Darrel Draney)也对BC Wildfire救火不力感到愤怒和悲伤。

他的社区有着代代相传的防火员,他们是对火势行为和处理方式最为了解的专家。德兰尼坚称,“如果我们能得到适当的资金和资源,BC省就不会发生300场大火,可能顶多也就二三十场。”

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汤普森河大学的迈克·弗拉尼根(Mike Flannigan)表示,“加拿大的火灾管理机构在全球范围内处于领先地位,他们受过良好的培训,具备专业素质,但他们无法始终扑灭所有火灾。”

而据BC省山火执行总监伊恩·迈尔(Ian Meier)介绍,2021年夏天,平均每天都会发生80起新火灾,情况非常严峻。

“系统超负荷运转,火灾多于资源!”他说。

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自救意识增强,成立私人援救队经历了残酷的2021年夏季山火灾情,人们的邻里互助自救意识增强,私人救助组织应运而生。

一些火灾救助组织在社交媒体上组建救助小组,为每个人建立家庭档案和紧急联系方式,以备火灾来袭。如果有人在任何地方发现火灾,他们会立即通知群组,并且制定了安全的撤离路线和撤离计划。

安德森和德兰尼向BC Wildfire提议,每个地区的自然资源中心都要配备防火员和了解土地的人员,这些人员可以接受正式培训,比如组建“火灾早期救火队(Initial Attack Crew on fires)”。

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巨额灭火!2021年花了5.65亿加元

数据显示,自20世纪70年代初以来,加拿大每年燃烧的森林面积已经翻了一番,达到约250万公顷,大约相当于新斯科舍省的一半大小。

20世纪80年代,随着越来越多的人进入或靠近荒野地区,并在那里建立房屋和企业,所谓的“界面火灾”变得更加普遍。

2003年,BC省奥肯纳根地区经历了该省历史上最大的界面火灾事件,超过2.5万公顷土地被烧毁,238座房屋被摧毁或损坏,至少3.3万人从基隆拿市(Kelowna)和纳拉玛塔社区(Community of Naramata)撤离。

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随后的2017年和2018年的火灾季节,也带来了巨大破坏。

2017年,是史上最严重的火灾季节,BC省花费6.49亿加元用于扑灭火灾;全省超过6.5万人被撤离,涉灾面积达到120万公顷。2018年发生了2000多起火灾,面积达到135万公顷。

2021年,灭火花费了5.65亿加元。但当年,仅两起超大火灾(Lytton Creek和White Rock Lake)的保险赔付就达到了1.79亿加元。

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BC省拨款6亿加元应对灾害

2021年火灾季之后,BC省政府要求BC Wildfire增强山火救援力度,并提供迄今为止最大的救援预算额度。

在BC省府应对气候灾害等的6亿加元拨款中,其中4.53亿加元用于减灾和降低风险,以及改进公众警报系统等应急事务。

2023年,是否还将遭遇残酷无情的山火、赤日炎炎的热浪?

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山火的救援力度是否能及时、到位?空气质量是否能保持清新,让人们远离雾霾?

……既然无力抗衡自然,也无法让气候变化来埋单,我们至少能认真冷静地审视我们人类自己,保护自然,保护环境,从我做起,以及对山火等自然灾害及时采取应对、解救之道。

希望今年夏天我们都能过上一个温凉如秋的时光,唱着“凉凉”,享受“天阶夜色凉如水,卧看牵牛织女星”。

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