国际留学生：从高校摇钱树到房市替罪羊

日前，加拿大住房部长Sean Fraser表示，联邦正在考虑限制国际留学生数量，以缓解房地产市场的压力：“国际留学生项目的增长如此之快，如此集中，以至于在某些情况下，它对就业市场带来了前所未有的需求。

考虑到我们过去几年的经济状况，它对房地产市场的影响更明显……（限制国际留学生数量）是我们考虑的选择之一，我们需要进行认真的思考。”

（政府供图）

2014年，联邦制定了将国际留学生数量从24万逐步增加到45万以上的目标。在2022年，联邦一共发出了541,405份学签，相比2021年增加了24%。根据联邦的统计，2022年有超过80万的国际留学生在加拿大学习和生活。

现任住房部长Sean Fraser之前就是移民部长，他表示会和高等教育机构坐下来探讨可以采取哪些措施，让国际留学生在紧张的租房市场找到居住空间：“如果要继续接收创纪录的国际留学生，那么高等教育机构要确保留学生有地方居住。”

（图自 Justin Tang/Globe and Mail)

Sean Fraser还指责了一些剥削学生、加剧住房危机的教育机构：“当你看到一些机构的注册学生人数是大楼可容纳空间的5-6倍时，这就出现了问题。我们有一些优秀的私人教育机构，去芜存菁将是我和移民部长Marc Miller关注的重点内容之一。”

Sean Fraser强调，他并不是将加拿大的住房危机怪罪于新移民或国际留学生，联邦政府已经就限制国际留学生数量酝酿了数十年，无论是自由党还是保守党，都曾研究这个问题。他认为住房危机的根源是多年来联邦对住房的投资不足：“政府大幅减少了对社会性住房的基本投资，这已经通过房市显现出来了。”

国际留学生对于房市会产生多大的影响呢？早在2016年，西蒙菲莎大学曾举行过名为“温哥华本地社区和住房市场‘学生化’”的研讨会，来探讨这个问题。所谓“学生化Studentification”，是指靠近大专院校的社区人口结构会发生变化，会有更多的学生搬入，由于他们的生活方式和需求和本地居民不同，一些本地的居民会被挤出这些社区。

(图自 Adam Smith Institute)

当时的时代背景，是在2016年前后，许多出手阔绰的大陆留学生买下了温哥华上千万的豪宅，引发了本地社区对于海外投资的关注，国际留学生成为了被攻击的焦点，本地社区针对留学生，特别是中国大陆留学生的敌意与日俱增。

参加研讨会的一名教授表示，留学生应该克服这种敌意，努力融入加拿大社会，而公众应该认识到“推高房价的海外机会主义投机者”和“希望为孩子提供最好生活条件的留学生家庭”之间存在区别。“学生化”会发生的地区，往往只是大专院校周边的社区。

他还指出，这种敌视的根源是经济因素造成的：“如果当地经济强劲，我认为本地社区毫无疑问会张开双臂欢迎留学生，但当本地居民认为房价过高时，就会产生摩擦。温哥华人对于留学生的焦虑程度，是经济因素驱动的。”

不是所有中国留学生都是出手阔绰的富二代。（图自 News Decorder)

听到这里，想想现在加拿大的经济环境，一方面通胀居高不下，经济放缓趋势明显，另一方面房价居高不下，可负担性毫无改善。此时此刻，恰如彼时彼刻。在这个时候对国际留学生下手，恰好印证了这位教授当年的说法。

当加拿大的高等院校需要“经费”时，国际留学生是摇钱树，当联邦要打压房市时，国际留学生是替罪羊，何必费尽心机往留学生身上泼脏水呢？当房价和租金价格涨到了更离谱程度，留学生自然会“用脚投票”，无需加拿大政府操心了。