10月24日加拿大卑诗省选将迎来正式投票日,但与之前省选不同的是,今年提前省选虽然是疫情期间的特殊之举,不过结果却几乎没有悬念。根据民调网站338 Canada在10月20日选前四天所做的接近封关民调显示,卑诗新民主党支持率为47.7%,卑诗自由党支持率为36.9%,卑诗绿党支持率为13.5%,卑诗保守党支持率为1%。
可以肯定的是,如果没有大的变数发生,新民主党不仅可以成功连任,而且还能组成多数政府,这也是自1996年省选以来卑诗首个新民主党多数政府,更有可能是赢得席位最多的新民主党政府,超越前辈省长巴雷特(Dave Barrett),哈葛(Mike Harcourt)和简嘉年(Glen Clark)。从一开始不被看好再到今天成功打下新民主党江山,贺谨究竟都做了些什么,未来会面对怎样的挑战,一刀和华人朋友借此机会好好聊聊。
中庸之道为成功关键
如果时光回到六年前的2014年5月,当贺谨就任卑诗新民主党领袖后,无论是党内还是英文主流媒体,几乎无人看好他会赢得2017年省选。但是贺谨通过自己的一步步努力,向外界证明了他可以带领新民主党实现翻身,而这当中的最大成功密码就是中庸之道。
首先在前几位新民主党省长执政期间,几乎到了后期总会出现各类丑闻,不是被队友坑爹,就是有党内其他派系故意挖坑。然而贺谨却平衡并照顾到党内各大派系,让大家都有好处可得,这样方能没有后顾之忧一心为省民服务。其中贺谨礼遇两位前领袖詹嘉路(Carole James)和狄德安(Adrian Dix),分别任命为副省长兼财政厅长和卫生厅长要职,给足了面子。同时对于党内青壮派代表,例如尹大卫(David Eby)和范廉明(Rob Fleming),以及少数族裔和原住民代表,诸如陈苇蓁(Katrina Chen),马兰妮(Melanie Mark)和白恩赫(Harry Bains),均授予内阁厅长要职,并形成完整的老中青三代队伍和接班体系,从而避免了重蹈前辈内卷化覆辙。
其次本届新民主党政府作为少数政府,贺谨一方面积极维护与绿党的关系,另一方面也同自由党部分议员建立了良好的关系。据卑诗绿党前领袖韦弗(Andrew Weaver)回忆,每当新民主党党团听取绿党建议,都是贺谨亲自带队前来,从不委派代表,并且很认真与绿党党团进行讨论,充分听取意见。因此在今年省选期间,韦弗作为当事人还积极替贺谨提前省选说话,并替部分新民主党候选人进行背书。至于自由党层面,贺谨在2017年9月说服了阿博斯福南选区省议员普利哥斯 (Darryl Plecas)出任议长,并承诺让其以独立议员身份行使议长职权,不必加入新民主党。对于自由党籍的前议长列励达(Linda Reid),鉴于其为资深议员,即使在新民主党上台以后,还让她当副议长,作为在野党代表维护议场公平性。
此外在2017年7月贺谨刚刚上台就迎来山火危机,为了能尽早灭火,贺谨还让自由党省府相关厅长和主管留任,协助新民主党省府进行解决,而不是出于党派利益考量一上台就让对方走人,这些都给主流舆论留下极深的印象。
相较于自由党省府前省长简蕙芝在执政后期漠视民生,贺谨上台以后最大亮点就是让省民生活更加可负担,同时也考虑到财政稳定性,没有强行推行激进左派政策。在改善生活可负担性领域,贺谨取消了医保卡月费,曼港桥(Port Mann Bridge)和金耳桥(Golden Ears Bridge)也不再收费,十元日托虽然没有兑现,但全省可负担日托名额增加了两万多个,日托从业者时薪也得到来自省府的两加元补助,并且在全省范围内主持公校校舍翻新,加强地震抗震建设,还修建了数千个可负担住房单位,都可以算作贺谨的政绩之一。
此外在经济发展领域,贺谨虽然碍于绿党的牵制反对修建康德摩根输油管工程,但为了经济发展,本届新民主党省府依旧延续了自由党时期的政策,批准在内陆城市鲁伯特王子(Prince Rupert)修建价值4.75亿加元的液化天然气工程,还批准了C水坝工程继续完工。而在贺谨执政的这三年,截止疫情发生以前,卑诗曾连续23个月全国失业率最低,这个成绩是之前新民主党省府无法达到的高度,说明贺谨搞经济也注重平衡,而非意识形态挂帅。
为了连任规划重磅大礼包
为了能实现赢得多数政府的梦想,贺谨规划出重磅大礼包,对省民堪称是一大利好。其中在日托领域,贺谨已承诺将在2027年全面落实十元日托,并从明年起扩大十元日托试点范围,在可负担住房领域,贺谨承诺冻结房租增长到2021年底,向租客一次性提供400加元补助金,并新建2.5万个可负担住房单位,在重启经济领域,新民主党省府会向全省家庭一次性提供1000加元补助金,单身则为500加元,每年还另外拨款30亿加元成立经济复苏投资基金(Recovery Investment Fund),用于基建领域建设,创造1.8万份新就业岗位。
而在华人关心的抗疫领域,贺谨承诺新冠疫苗将免费向省民提供,另在西蒙菲莎大学设立医学院,培养7000个医护人员,同时推出十年计划,改善养老院环境,并提升居家养老护理质量。这当中尤其以免费新冠疫苗为亮点,毕竟如果在国内注射,一针起码得600多人民币,两针就一千多,特别是在三线城市绝非可以接受的价格。
未来四年面临真正考验
一刀并非新民主党成员,所以接下来就要实话实说,那就是未来四年才是贺谨真正的挑战所在。第一今年省选自由党提出要打破卑诗汽车保险局公有制垄断,允许私人车险公司进入市场,这个提议绝对是正确的方向。尽管贺谨宣称新民主党执政三年平均每人车险费用下降了近两成,但一个尴尬的事实却是,本省车险费用仍比邻省阿尔伯塔要高出六成不止,现在新民主党还可以甩锅给自由党,不过未来四年就要独自面对,特别是省民要求开放市场的呼声。这个问题解决不好,或将是2024省选新民主党麻烦的开始。
第二自由党承诺免去省税一年,并将省税逐步下调,直到卑诗走出疫情。虽然这个提议不如发钱直接,但起码省民口袋里可以省钱,企业也能减轻负担。新民主党尽管由于疫情原因产生了赤字,这是非战之罪,但贺谨并未承诺免去雇主医疗税等企业税收,也未承诺给省民退税,一方面赤字扩大,另一方面税收高企,这就是当年简嘉年省府崩盘的根源所在。更何况简嘉年任内经历了东南亚金融海啸,对经济的冲击不亚于新冠病毒,但简嘉年却没有出台任何减税措施,省民也没得到好处,由于类似的场景贺谨正在逐渐逼近,搞不好会在下届执政的中后期重走简嘉年老路。
第三新民主党的经济复苏策略仍然以基建为主,但众所周知,究竟哪些省民能受惠于岗位的增长获得就业机会,其实大家都明白,那就是只有工会成员才能享受到。不要说是华人社区,即使是西人社区,就算在大企业待遇再好,真正是工会成员的仍为极少数,到头来就业增长与多数省民无关,那么经济谈何复苏。为了公平起见,贺谨应允许所有企业和个体户都能参与竞标,这样才谈得上是让多数人受惠。
最后贺谨为了赢得北温两个选区,承诺将为当地引进联邦北极破冰船合同,这点让一刀想起了简嘉年的快速渡轮丑闻。同样是为了顾及北温,1996年简嘉年宣布将建造三艘快速渡轮,耗资2.1亿加元,建成后用来发展旅游,结果经过层层盘剥,导致预算严重超标,最后实际上花了高达4.6亿加元,直接掏空省库盈余。紧接着快速渡轮运营后游客寥寥,入不敷出,最终以1940万加元价格予以贱卖。这个例子充分说明北温造船业早就衰弱,不是引进合同就能振兴,更何况造船是一项大工程,这个问题若处理不好,仅这一项就能拖垮贺谨新的四年。
作为卑诗省民,一刀支持贺谨能够连任,也乐见新民主党可以赢得大多数政府。不过一刀更希望自由党能够重振起来,选出一位具有高竞争力的新领袖,令贺谨不敢松懈和怠慢。同时一刀还希望选后有志华人应积极投身省保守党建设,让卑诗政坛政治生态可以平衡,毕竟省自由党还不足以代表保守派声音,如果省保守党也能起来,形成四党竞争格局,不仅对华社是一个利好,当然前提是华人能够主导省保守党,这就需要发展大量党员左右领袖选举,而且各个政党都会有压力,从而避免一党独大的现象发生。
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文/温存一刀