百多年前加拿大西部淘金热中，有一个功不可没，却寂寂无名的特林吉特（Tlingit）女子。
六月是全国原住民历史月（National Indigenous History Month）。
育空地区卡克罗斯／塔吉什（Carcross/Tagish）一帶的达克拉维迪部族（Daklaweidi Clan）原住民詹姆斯（Colleen James）说，她的曾曾姨母歌罗（Shaaw Tláa），是整场淘金热的催化剂。
詹姆斯说，她是个伟大的人，却没有获得应有的承认，没有受到应有的尊重。
1896年，克朗代克河（Klondike River）沿岸发现金子。这个发大财的消息，吸引了约三万人前来淘金，令道森市（Dawson City）一度成为温尼伯以西、西雅图以北最大的城市，更促成了1898年建立的育空地区（Yukon territory）。
一贯的纪录，都会指美国人卡马克（George Carmack）是淘金热的功臣。他被指在道森市附近、今天被名为博南扎溪（Bonanza Creek）那儿，发现第一块金块。
卡马克的妻子就是歌罗。两人育有一女，歌罗又被称为凯特・卡马克（Kate Carmack）。卡马克夫妇最初来到育空地区寻金，然而多年努力仍然无果。歌罗惟有在期间打猎、采集食物、缝制衣服卖给其他矿工，又向其他原住民打听。
詹姆斯说，若非有她精湛的厨艺和对当地食物的了解，我不知道他们怎么可以活下来。1896年夏天，歌罗的家人只见卡马克夫妇离开数年，担心他们的下落，便出发去寻找他们。
歌罗的兄弟吉姆（Skookum Jim）和外甥查理（Dawson Charlie）等人，划船北上来到克朗代克河建立捕鱼营地，并在那里找到卡马克夫妇。
根据一般的故事，都会说是歌罗的丈夫、弟弟和侄子三人，在博南扎溪找到金子。然而詹姆斯和母亲说，找到金子的第一人，其实是歌罗的弟弟吉姆。
詹姆斯说，当时他们正在包装驼鹿肉，吉姆到溪边喝水，看到溪里有金色的东西，就捡起来拿给卡马克看，并问道，就是这个吗？
曾为歌罗的故事撰书的作者瓦纳斯（Deb Vanasse）说，她也知道卡马克承认是吉姆先发现金子的说法。凡纳斯说，是歌罗的弟弟先找到了金子。也是因为歌罗，卡马克才会出现在那里。
三个男人后来在河边设立采矿权，大家一起开釆。这些矿，出产了总值足足100万元的黄金，相当于今天的3,700万元。可是，歌罗到头来几乎一无所获。
1898年，卡马克夫妇到了加州。及后，当歌罗和卡马克的妹妹留在加州时，卡马克回到育空地区。
在道森市，卡马克遇上另一个女人，并在1900年与她结婚，放弃了和歌罗的婚姻。歌罗虽试图向卡马克争夺采矿权的部分收益，但是，加州法院并不承认两人当年的传统婚姻。
歌罗只好回到卡克罗斯娘家，由同样在金矿开采中赚了不少钱的弟弟吉姆照顾。
后来，歌罗的女儿格蕾丝（Graphie Grace Carmack）到西雅图探望父亲和继母，她怀上继母兄弟的孩子后，嫁给了孩子的爸爸，再也没有回到育空地区。
歌罗亦从未见过孙子。1920年，她在流感疫情中去世。
文/Jackie McKay 译者/Donna Chan
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