11月以来，一直有一个留言在大温地产界疯传：某著名开发商出现了严重的财务困境，旗下资产已经被各家“债主”拆分。后来，这家开发商的名字逐渐浮出水面：Westbank。
传言愈演愈烈，Westbank自己都出来表态了，他们公开否认公司陷入了财务困境，也没有濒临破产，该公司营销及销售总监Michael Braun说：“我们已经意识到网上流传的关于Westbank的恶意谣言，这些谣言是不准确的，没有依据的。我们非常重视在社区中的声誉和关系，并将采取行动保护我们的利益。”Michael Braun还表示，Westbank最近刚刚完成了日本建筑师隈研吾设计的Alberni项目，多伦多的Mirvish Village项目也在顺利推进。
Alberni视觉效果图。（图自 Westbank Co)
既然岁月静好，为什么会出现Westbank的破产传闻呢？所谓无风不起浪，虽然Westbank主张自己没有财务危机，但在银根紧缩的大背景下，几乎每家开发商都是如履薄冰，Westbank成为传言主角，也是有自身原因的。
▌多伦多项目出现纠纷
Westbank和Peterson Group是长期合作伙伴，他们在2013年以$69,250,000的价格收购了多伦多Mirvish Village的一块土地进行重新开发，建造5栋塔楼总计约900个出租单元，预计2023年完工。
但是，从今年5月开始，该项目的多个承包商都开始提出留置权（Liens），因为开发商拖欠了超过2600万加元的费用。涉及的承包商包括施工管理方EllisDon，规划及施工管理方Flat Iron Building Group，外墙施工方BV Glazing Systems和混凝土提供方Global Precast Inc。
Westbank在多伦多的另一个项目也遇到了问题，位于19 Duncan Street的57层高楼项目原计划在2022年竣工，但直到今年9月，这个项目仍在施工。该项目的施工管理方也是EllisDon，该公司在今年6月2日提出了$4,428,312的留置权索赔，说明在这个项目也存在拖欠工程款的情况。
▌西雅图也有留置权索赔
Westbank在西雅图的项目也出现了留置权索赔，他们位于1200 Stewart Street的一个项目原计划在2024年竣工，建成后将是两栋47层的塔楼。但该项目在今年上半年出现了施工暂停的情况。
westbank 西雅图效果视觉图（图自 Westbank Co）
在2018年6月至2023年10月期间，该项目一共发生了38起留置权索赔，总金额高达$180,305,661。Westbank甚至曾和该项目的总包商Graham因留置权争议对簿公堂，最终在今年6月发表了联合声明，表示该争议得到了友好解决。
▌温哥华情况尚可
Michael Braun表示，和隈研吾合作的Alberni项目最近已经竣工。根据法庭文件显示，该项目曾涉及几个留置权索赔，但都已经得到解决。另外，有业内人士透露，Alberni项目遇到的问题是现在该物业的房屋估价远低于几年前的预售价格，对买家来说，银行贷款无法帮助他们完成交割，他们不得不自己解决资金问题来弥补缺口。
考虑到现在的高利率环境，找钱要比以往更加困难，交易最终失败的风险明显增加。一旦出现了许多买家最终无法完成交易的情况，开发商就会遇到收入短缺的危机。
▌留置权为何会影响开发？
出现留置权索赔并不意味着开发商资不抵债，但是根据以往的经验，一些公司在破产之前，会出现留置权索赔激增的情况。当开发商面临破产时，涉及的利益方往往因为债务优先级出现矛盾，进而导致开发商申请债权人保护，被接管甚至直接破产。
如果一个项目出现了留置权争议，可能会导致项目的融资遇到障碍，在解决争议之前，银行或金融机构很有可能会暂停放款。因此，开发商往往会认真对待留置权争议，并争取尽快解决。
回到Westbank，从现有情况来看，该公司在今年第二季度和第三季度遇到了现金流紧张的问题，但究竟问题有多严重，还要让子弹再飞一会儿。
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