此前,卫生专家们的一个共识是,公众不必担心通过接触物体表面而感染新冠病毒。但是,随着变种病毒的传播能力更强,这个共识还能立得住吗?

McMaster大学医学院教授Dominik Mertz表示,其实通过接触物体表面,依然是很难传播新冠病毒的:“随着我们对于新冠病毒的了解越来越多,我们发现表面传播并不是重要的传播途径,我认为在春季至夏季结束前,表面传播的风险几乎可以忽略不计。”

虽然变种病毒的传播能力更强,但表面传播的可能性依然很低:“人们担心变种病毒的传播更快,但其实病毒通过表面传播的几率一直是非常低的,即使出现了新的变种,也很难通过表面传播。”

Dominik Mertz说:“举例来说,如果变种令新冠病毒的传播能力提高了50%,而此前通过表面传播的风险是1%,那么现在变种病毒的风险就是1.5%,它和1%没有什么区别。”

虽然表面传播的风险很低,但Mertz表示,卫生专家很难将这个观点告诉公众:“难点在于,没人敢说它是零风险的,我一直认为,无论我们做什么,感染的风险都不是零,除非你每天只待在一个房间里。但在我看来,表面传播的风险是可以忽略不计的。”

一个很容易误导公众的消息,是一些研究发现新冠病毒可以在物体表面上存活数小时或数天。比如,上个月曾有研究报告指出,新冠病毒在特定的织物表面可以存活72小时;去年10月,另一项研究发现,新冠病毒在钞票上可以存活28天。

Mertz表示,这样的表述很容易引起误会:“这些研究只是在受控的实验室环境中进行的,并不一定能反映病毒在现实世界里的传播方式。那些残留在表面的新冠病毒最终会导致有人感染吗?我们没有证据证明这件事,可以说这种情况是极少发生的。”

Mertz表示,如果你去超市购物,其实不需要回家后用消毒剂清洗物体表面:“如果你在外面要接触一些物体表面,而那里可能有人打过喷嚏,那你应该事后清洗双手。洗手是最重要的,无论物体表面是否受到了污染,洗手都能保护你。”

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