10月7日,2020年美国大选唯一的一场副总统候选人辩论在盐湖城举行。代表共和党争取连任的彭斯(Michael Pence)和代表民主党的贺锦丽(Kamala Harris)针锋相对,不过,相较于特朗普和拜登辩论时的混乱,昨天的这场副总统候选人辩论要平和很多。

彭斯和贺锦丽首先在疫情问题上进行了交锋,贺锦丽抨击特朗普的抗疫完全失败,彭斯则为此进行了辩护,并不出意料的将脏水泼给了中国。

此次辩论的另一个重要议题是环境保护,彭斯指出拜登将禁止使用压裂开采技术,还会积极推行民主党自由派人士提出的“绿色新政(Green New Deal)”。拜登表示,如果拜登当选,就意味着美国人要交更多的税,遭遇更多的管制,禁止开采油页岩,放弃化石燃料,重创美国能源行业,让美国屈服于中国等等。

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绿色新政和最年轻女议员

绿色新政(Green New Deal),起于美国民主党国会众议员考尔特兹(Alexandria Ocasio-Cortez)去年公布的一项前所未有的计划,即在10年内扭转气候变化并消除所有美国碳排放,但并不局限于环境议题。有人对此称为可持续发展道路的戏剧性声明,也有人说此举根本不切实际。

出生成长在纽约的考尔特兹(Alexandria Ocasio-Cortez)年仅29岁,是美国有史以来最年轻的女议员,也是一颗冉冉升起的政治新星。 美国新一届国会成立不到一个月,自我标榜为民主社会主义者的考尔特兹提出绿色新政。在这项雄心勃勃的环保计划中,她呼吁美国十年内成为碳中和(carbon neutral)国家,全面采用可再生能源,利用可再生资源发电,建设国家智能电网。

根据该决议草案,希望建立一个众议院气候变化委员会,到2030年,消除美国几乎所有化石燃料,迫使消费者100%地购买可再生能源,如风能和太阳能,但这比现有化石燃料发电成本高出5倍,并迫使消费者购买电动汽车。其绿色新政包括为最先进的能源效率、舒适性和安全性升级每一栋住宅和工业建筑,该计划将花费数万亿美元,使政府进入美国每户家庭。

考尔特兹还承诺所有美国人都将得到有“公平”工资的工作,而要做到这点需要征收更高税收。于是她提出对年收入超过1000万美元的富人征收70%的税,为“绿色新政”立法提供资金。

考尔特兹成立了特别委员会,在此过程中确保这场经济转型的公正性,使它能够“基本消除美国贫困,并使繁荣、财富和经济安全对参与这场变革的所有人都可以获得。”该方案不仅支出规模大,且强调国家干预。考尔特兹认为奥巴马当年的环保方案过分温和、市场导向,而她的方案是“就业保障”(job guarantee)项目,任何参与这场经济转型的社会成员都将被给予培训、教育和就业机会,包括有生活保障的工资。

这在美国上流社会引起震动。考尔特兹分析说:“看看我们在上世纪60年代的税率,那时有一个累进税率体系。现在的税率,从零到7.5万美元的税率可能是10%或15%,一旦达到顶层,比如1000万美元,就应该缴纳60%或70%的税……当爬上这个阶梯时,应该贡献更多。”在美国,年收入超过1000万美元的人,目前缴纳的最高边际税率为37%。该群体只有14万人,因此对其他人没有太大影响。考尔特兹的这种做法,与特朗普2017年的《减税和就业法案》相悖,后者签署后,年收入超过1000万美元的人的税率从39.6%降到37%。

考尔特兹说:“当40%的美国人还因为食物或者房租这类基本需求而苦苦挣扎的时候,有些人却在害怕边际税率,这太疯狂了”。她呼吁通过由国会参议员桑德斯(Bernie Sanders)提出的“全民医疗保险”(Medicare for All)立法,使政府以32万亿美元成本管理整个医疗保健行业。她提议创建多个其它万亿美元的政府项目,如联邦就业保障计划,旨在向较低收入和非工作人员支付金钱。

此外该决议预测到2100年,海平面上升或摧毁5000亿美元的美国海滨房产,要求对国家交通基础设施进行全面改造,转向电动汽车等,并将这种推动与二战期间的美国动员进行比较,因为后者“创造了美国有史以来最伟大的中产阶级”。考尔特兹还把它与马歇尔计划和登月计划相提并论,号召普通民众参与,在此政策框架下处理社会、经济、种族、地区和性别等诸多不平等,将其称作“我们这一代的民权运动”。

绿色新政争议不断

上述提议已在美国引发了一场关于气候变化和不平等问题的公开辩论,卫报评论员罗宾逊(Nathan Robinson) 指出:“绿色新政和气候变化计划几乎在一夜之间从边缘变为主流。现在,Fox 新闻正在主持整个小组讨论,以讨论她的政策。”但新税收计划最大的问题可能是无效,因为加税并不会带来足够收入,为绿色新政所用,且能增加的联邦税收比例约在 3.6 %,实际征收到的还会比这个更少,因为富人早已熟练各种避税手段。

不过,虽然众议院民主党人表示会支持法案,但大佬们却不看好,即使关心气候变化、拥有自由经济想法的共和党人,也不太可能赞成该法案。共和党国会众议员鲁尼(Francis Rooney)说:“在可预见的未来,我们仍将使用数量可观的化石燃料能源。”

社会活动家克莱恩(Naomi Klein)认为,如果民主党在 2020 年大选中赢下白宫并立即推行绿色新政,将大大有利于世界实现《巴黎协定》提出的高阶目标,至本世纪末将地球升温控制在比前工业化时代高 1.5°C 之内。而质疑“绿色新政”可行性的理由是,由于触及强大的化石能源利益,势必面对强有力的抵抗。此外还涉及与“大政府”相关的意识形态分歧,中期选举后共和党仍控制参议院,无论立法还是政策实施,都需要两党合作。

不管最终结果如何,在特朗普反环保潮流下,绿色新政是对去环保管制的制衡,其过程值得持续关注。

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