疫情期间,温哥华市的财政赤字不断扩大,为了减少财政赤字,温哥华市议会将开会研究如何修改预算,缩减部分公共服务或暂停部分投机计划,以避免温哥华市的物业税出现高达12%的涨幅。
Global News报道,市府工作人员建议,从温哥华市的财政储备金中,转出最多5,700万加元用于减少赤字,同时将加税幅度控制在5%或以下。
市府工作人员的报告还指出,在疫情期间,市府的财政开支压力很大,因为停车费、房地产开发费、设施费等减少,导致市府收入减少。与此同时,处理无家可归问题和滥用药品危机在疫情期间需要的开支增加了。
这份报告提出了3种物业税加税方案,分别为5%,4.3%和3%的涨幅,涨幅不同,市府对于其他服务的削减幅度也不同。
报告指出,动用5,700万元的储备金,会导致储备金仅剩3%,这对于温哥华市府的长期财政运作是非常危险的,因为一旦发生下雪或暴风雨等紧急天气状况,市府都需要动用储备金进行灾害应对。报告指出:“动用储备金是一次性获得融资的方式,而且储备金需要保持在一定水平之上,才能应对暴风雨或下雪等突发情况。如果2022年之后,市府收入持续下降,市府将不得不减少部分服务,或者提高税收。”
物业税增加5%
如果加税幅度为5%,温哥华市可以为暂停关门的社区设施,提供全年的运营资金,同时覆盖固定成本增长。温哥华市议会提出的一些优先事项,有能力顺利开展,比如为退伍军人提供全年免费停车、为餐馆提供临时露台许可证,确保温哥华规划(Vancouver Plan)的顺利进行。不过,有一些市府资本支出项目将会推迟,以便为其他优先事项提供800万的资金。温哥华市府不需要大幅裁员,2020年预算的1-2%将用于人员开销。
物业税增加4.3%
如果加税幅度为4.3%,就意味着上文的800万元,将主要用于补贴物业税减少0.7%带来的收入损失,无法用于支付优先事项的开销。
物业税增加3%
如果加税幅度为3%,意味着800万元将用于补贴物业税减少0.7%带来的收入损失,无法用于支付优先事项的开销。与此同时,市府还需要进行额外的裁员,并降低公共安全服务水平,同时关闭一些社区设施,以节省经费。不过,市府工作人员表示:“鉴于疫情本身对于市府服务的影响,我们不建议市府选择这一方案。”
这份报告曝光后,不少温哥华市民都在批评这个方案,因为温哥华市府在上个月刚刚提高了经理级员工的薪资,平均增幅高达4.8%。而且,市府还出资购买了一批高档家具,其中一张办公椅的价格就高达1,500元。
2019年,温哥华市的物业税增幅高达7.7%,如果今年再增加4.3%以上的物业税,就意味着两年来的物业税增幅高达12%。