昨天（11月30日），BC省卫生官员邦妮·亨利博士宣布本省发现了第一例Omicron变种病例，该病例最近从尼日利亚返回，住在菲沙卫生局。
不止如此，近期还有200多名BC省居民去过南非，现在已经全部被通知做测试并自我隔离。亨利说，目前BC省正在回顾全基因组序列的所有结果，以帮助了解病毒是如何进化的。
“目前我们还没有看到这种变种在BC省广泛传播。然而Omicron有太多未知数，需要数周时间才能有足够的数据来分析它。目前省和联邦政府正在监视、加强全基因组测序和流行病学研究，以帮助我们了解谁已经被感染以及它是否会导致更严重的情况。”
目前BC省的疫情趋于平稳，每天新增病例也不算多。昨天，本省记录了358例新增。但Omicron的入侵是否会改变这一情况，还尚未可知。
不过BC省已经开始着手应对，甚至初步再度收紧口罩令。
今后，参加教堂礼拜和其他宗教集会的人将不再被允许裸露鼻子和嘴巴，而必须再次戴上口罩。
亨利博士是在昨天（11月30日）的新闻发布会上宣布这一规定的。除了教堂等宗教场所，该规定也适用于合唱团成员。如果在活动期间需要进食或饮水，或采取了距离疏远措施，则可以摘下口罩。
此外，除非每个参与者都接种了疫苗，否则宗教服务现在必须限制在座位容量的50%以内。如果每个人都接种了疫苗，则最多允许使用100%的容量。
Omicron症状极度轻微
Omicron的流行，让越来越多的人陷入恐慌。但随着全球科学家对它的进一步研究，许多好消息渐渐浮出水面。
世界卫生组织的一名官员今天（12月1日）声称，大多数Omicron病例都是极度“轻微”的，而且没有证据表明这种新变种会对疫苗的有效性产生任何影响。
之前，科学家们担心，Omicron因为有32个刺突蛋白，高于Dleta整整16倍，所以更容易感染人体。现在，早期数据也的确表明，Omicron变种比Delta更能感染人，即使是完全接种疫苗的人。但是，并没有迹象表明现有疫苗在预防住院和死亡方面的效果会降低。也没有发现Omicron病例会出现重症和死亡。
世界卫生组织的评论标志着官方首次暗示Omicron变种可能不会像最初担心的那样对全球造成严重影响。
也意味着，Omicron可能真的会像很多科学家推测的那样，虽然变异得更容易传播，但重症率和致死率都在下降——越来越倾向于普通呼吸道疾病，例如感冒病毒的变异模式。如果未来真的如此发展，不断变异的新冠病毒对人体的伤害也会越来越小。
我们来看看最先发现Omicron变种的南非，尽管日新增病例在一周内飙升了400%，达到了昨天的4,373例。但这其中仅确认了172例Omicron病例，南非的医生坚持认为，新变种患者的症状比以前的菌株更轻。
而牛津大学研究平台 Our World in Data 的数据显示，南非每百万人中仅有46例Omicron病例。
首次出现Omicron变种的博茨瓦纳今天透露，其19例确诊的Omicron病例中有16例都没有任何症状，另外两个人的症状则“非常非常轻微”。
大多数确诊病例集中的南非医生都在上周报告说，Omicron病例的症状较轻。
南非医学协会主席安吉丽·库切（Angelique Coetzee）博士说，她感染Omicron的患者报告的症状与感染Delta的患者不同，症状明显较轻。包括疲倦、肌肉酸痛、头痛和干咳，没有患者报告嗅觉或味觉丧失以及呼吸困难的症状。
而且南非的科学家警告说，绝大多数因Omicron变种而住院的人都没有接种疫苗。
辉瑞疫苗对Omicron有效率为90%
与此同时，以色列卫生部长尼赞·霍洛维茨（Nitzan Horowitz）昨天表示，接种了辉瑞疫苗加强针或在六个月内敢打完第二针的人仍会受到高度保护，免受Omicron的感染。
霍洛维茨称，他对这种变体存在“乐观的余地”，根据“初步迹象”，现有疫苗将抵御Omicron的严重疾病。
一家以色列新闻频道的报道也称，辉瑞新冠疫苗在预防Omicron引起的症状性感染方面，有效率为90%。
当地第12频道的新闻广播还声称，这种超级变种的传染性仅比Delta高30%——远低于最初担心的程度。相比之下，Delta的传染性比今年早些时候的Alpha变种高出了70%。
但世卫组织流行病学家玛丽亚·范克霍夫（Maria Van Kerkhove）博士在新闻发布会上表示，不能现在就低估 Omicron的严重性，因为年轻人一直是该菌株的主要传播者，他们身体素质较好，所以可能没有出现重症和死亡。一旦这个变种传播进老年和弱势群体，后果可能比现在看到的更为严重。
世卫组织总干事谭德赛今天也证实，Omicron已在23个国家被发现。他警告每个国家都应该“非常认真地”对待这种压力。
未来Omicron到底会如何发展，恐怕还需要科学家的进一步检测和研究。在这之前，我们还是应该做好各项防护措施，尽量减少感染的可能性。
文/她乡堂主
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