大温哥华动物园(Greater Vancouver Zoo)的运营公司日前表示,他们准备将对公司进行重组,改组为非营利实体,将动物园搬迁到温哥华的伊丽莎白女王公园(Queen Elizabeth Park)。

这个全新的动物园,将命名为温哥华动物园(Vancouver Zoo),专注于动物研究、保护和教育,为已经在动物园中的动物,以及被第三方判断为无法在野外放生的动物(比如受伤的动物或孤儿动物)提供住所。新动物园占地面积可达130英亩,大部分园区位于伊丽莎白女王公园的Little Mountain上。

目前,运营公司正在全球寻找动物护理和研究的专业团队,并从美国和澳大利亚聘请了动物研究专家,他们还将和智慧海洋(Ocean Wise)、UBC动物学系以及温哥华水族馆背后的非营利组织合作。

温哥华动物园野生动物保护协会运营总监John Hunter说:“温哥华动物园将催生一个新的组织,致力于教育游客如何为保护动物及可持续发展做出贡献。”

目前的大温哥华动物园,位于偏远的兰里,每年的客流量仅有20万。如果搬迁到伊丽莎白女王公园,客流量将大增,门票收入将显著提高。这一计划需要得到温哥华公园局(Vancouver Park Board)及动物园监管部门的批准,一旦获批,有望在2029年年中开业。届时,动物园预计在第一年就能吸引180万的游客,大大促进温哥华旅游事业的发展。

John Hunter表示:“由于客流量成倍增长,动物园的所有收入将用于为动物提供世界一流的护理,对园区设施进行维护,以及推广在保护、研究和可持续性方面的新举措,我们希望和温哥华水族馆一样,唤起公众对动物保护的意识。”

据统计,新的动物园将为温哥华每年创造9000万加元的收益,而且,动物园距离Oakridge很近,这里的餐饮、零售和酒店都将从中受益。动物园还会带来500个新就业岗位,并在旅游旺季提供200个临时岗位,同时还有自己的志愿者计划。

在九十年代之前,温哥华的斯坦利公园里一直有一个动物园,但后来关门歇业了,所有动物被送了兰里的动物园。

新动物园项目预计耗资4.5亿,其中温哥华公园局将为动物园建设直接出资5000万,并提供99年的土地租约,以及投资5000万用于附近的Langara高尔夫球场翻新工程。剩下的3.5亿资金,将用于对伊丽莎白女王公寓的大规模改造。

John Hunter表示:“温哥华动物园的动物栖息地标准,要比法律规定的标准高出3倍,顶级的设计将让动物更好的表现自然行为。栖息地还将进行定期的调整和辩护,以确保为动物提供它们在野外遇到的种种刺激,同时,这种沉浸式的展览,将提供一个自然主义的环境,让游客有一种身处动物栖息地的感觉。我们会通过隐藏建筑物和障碍物,尽可能的重现自然环境。”

对于外来动物,温哥华动物园将提供专业的气候控制设施,让动物在湿冷的冬季保持健康。

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