尹大卫省府新预算案提前为2024铺路
尽管伴随着俄乌冲突仍在持续,全球丝毫看不见和平的曙光,以及西方各国通货膨胀和物价飙升的加剧,特别是加拿大央行还不断加息,令普通民众的生活水平面临八十年代以来最困难的一年。不过作为上任还不到三个月的新任卑诗省长,尹大卫领导的新民主党省府公布了首份同时也是疫情结束后的最新财政预算案,总金额超过100亿加元,似乎让大家有一种耳目一新的感觉。
根据卑诗省财政厅长康洛绮 (Katrine Conroy)的官方说法,今年预算的重点就是为了应对全球通胀和后疫情时代带来的系统性挑战,不仅有助于保护那些无法负担高昂物价的省民,还会对大众关心的问题采取积极行动,为此省府撒币的重头戏当属向所有省民发放卑诗负担能力补助金(BC Affordability Credit),成人最高为每人可获得164加元,儿童则为每人41加元,一家四口最多可获得410加元,预计仅此一项,省府就会耗资45亿加元。
除此以外,省府还会拨款42亿加元用于投资可负担住房,而这将是卑诗省有史以来最大规模的一笔三年期住房政府投资,对于80%的中低收入租房户来说,他们将有望获得每年最高400加元的房租补贴。
包括育有子女的家庭,本年度卑诗预算案也将是一个福音,因为儿童福利金每月将增加10%,单亲家庭每年还可另外获得一笔500加元的补贴,同时省府更另外出资13亿加元,用于推广校园免费午餐项目和提高大专院校学生贷款金额等,并延迟还款时间。
在进一步增加碳税的同时,省府还将提高气候变化行动退税(Climate Action Tax Credit),预计从今年七月开始,四口之家最多可获得900加元的专项退税。
对于全民医保项目,未来三年省府会大手笔投资64亿加元,用于帮助更多省民找到家庭医生和急需医疗服务,改善癌症等重症护理,增设医学院培养名额,以及另外拨款10亿加元用于扩大精神健康护理和毒瘾治疗。
冯宜干批尹大卫新预算让卑诗陷入危机
但是作为官方反对党,卑诗自由党领袖冯宜干却对这份预算案提出了一系列质疑。在与本地华文媒体代表进行在线座谈时,冯宜干认为这是新民主党执政以来的第七份预算,和以往一样,全靠响亮的口号和精心的包装,但实际上却没有兑现任何承诺,卑诗省民的生活从未像今天一般不可负担。
冯宜干指出,现在卑诗住房成本为北美最高,但此前新民主党政府承诺的十年兴建11.4万套可负担住房计划却无影无踪,面对各地急诊室关闭,也不见尹大卫拿出实际的医院投资方案,同时至今仍有学生在流动教室上课,却不见新民主党在基础设施领域有相关的学校修建计划。
最关键的是,冯宜干还特别指出尹大卫省府对罪犯过于宽容,采取抓了就放的司法执法模式,导致大城市治安恶化,可今年预算却见不到任何同改善治安有关的拨款和投资。
另外来自列治文的卑诗自由党华裔省议员屈洁冰则指出,列治文医院新住院部大楼和马西隧道重建项目被新民主党省府严重耽搁,尤其是列治文医院项目又被拖到2025年开始施工,2031年才会竣工。
在回答高度传媒代表提问时,冯宜干表示新民主党总借自由党的平衡预算来攻击他们上台后会削减各项服务,可新民主党永远只会乱花钱,而自由党却懂得如何将钱花在刀刃上,从而最大限度为省民谋取福利。
新民主党选举预算或埋下隐患
不可否认,今年尹大卫省长的预算的确会让99%的普罗大众,而非1%的超级富豪从中获利,可同时也带来了42亿加元的年度赤字和637亿加元的累积赤字,按照人头来折算,平均每位卑诗省民负债超过1000加元。
就连同属左翼的卑诗绿党领袖Sonia Furstenau也批评,尹大卫省长今年似乎在向许多现有的项目撒币,并在应对可负担能力的问题上开出大额支票,但不会解决根本问题。
显然新民主党已对明年省选做出超前部署,即最大化保住温哥华都会区和温哥华岛基本盘,确保左翼选民选票集中,全面压缩绿党和其他左翼小党的生存空间,来应对中右阵营的可能分裂,毕竟卑诗自由党改名卑诗联合党后传统右翼是否买账,以及2020年以来卑诗保守党的异军突起,都为2024省选埋下了伏笔。
但更大的地雷还在后面,即加拿大联邦往乌克兰无底洞大撒币已超过50亿加元,只要战争一天不停火,通货膨胀和物价危机就一天得不到解决,更何况卑诗省府也支持乌克兰,实际上被特鲁多和方慧兰拉上了贼船。就以400加元每年房租补贴为例,2013年400加元是可以在温哥华租到独立屋单间,因此那时若有这笔补贴,相当于有一个月房租是政府买单,可如今温哥华类似单间月租早已超过2000加元,加之联邦宁与友邦不与家奴,放任通胀失控,无论卑诗省府再发多少福利,最后都会被联邦和乌克兰拖垮。再加上今年预算缺少对中小企业和就业的扶持,一旦出现大规模失业动荡潮,届时才是最大的暴雷和最深不可测的危机真正到来。
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