我们在渥太华参加参议院《排华法》颁布百周年的反思和纪念活动时，深感一个恶法对华人社群的摧残。在排华法实施漫长的二十三年时间里，只有四十多位华人得以移居加拿大，让这个社区数以千计的家庭分隔在大洋两岸，甚至至死不得团聚。
（加拿大新闻媒体供图）
当《排华法》刚刚通过的时候，加拿大的国庆日成了华人社区的“耻辱日”，漫长的抗争之路效果甚微。直至华人社区的二代、三代的年轻人，在二战中奋起参军参战，“以德报怨”，并明确提出要求投票等公民权的诉求，才得以改变一个族裔在加拿大的命运。
1885年加拿大对华人开征人头税
然而，即使《排华法》在1947年寿终正寝，但要彻底解决家庭团聚的问题，仍然拖延了另外十年、十几年的时间，因为产生种族歧视的土壤，不会因为一株毒草被拔出而自然得以洁净。
华人在唐人街头阅读告示。（卑诗政府供图）
如今这个时代，我们已经有了自由人权宪章，机制上的歧视已然不可能。但是，鉴于殖民主义思想的余绪以及隐形种族歧视的根深蒂固，导致对亚裔尤其是华裔的系统性种族歧视仍然顽固存在，且难以克服。这种种族歧视土壤，在社会环境突变的时候，就会沉渣泛起，成为赤裸裸的歧视思潮甚至暴力攻击，对此，我们在三年多的新冠疫情已经屡见不鲜，且有新闻报道、警方统计和其他的民调记录做了见证。
而在社会相对平稳的时候，这些歧视“转入地下”，渗透在社会各个角落，而最为不公的就是，在政府的服务系统中，包括政府机构、大学等各个方面，存在着系统性歧视。这种歧视看不见，摸不着，但可以感受到。如何来解决这个棘手的问题，数据调查是最佳的途径。
截于卑诗政府官网。
在去年，省政府已经通过了《反种族主义数据法》（ANTI-RACISM DATA ACT），为未来反种族歧视立法奠定了卑诗省族裔背景人口调查的基础，让安全有效地使用基于种族的数据收集，可以成为消除政府机构内系统性歧视的“可见证据”。这是一次不同于以往一般人口调查的重要行动，关系到每个族裔的未来，也关系到改善公共服务、建立更包容社会的未来前景。
在华人社区，参与公共事务的最大软肋就是对参与民意调查、收集数据的懈怠，而恰恰政府的重要政策制定，都跟民意体现的数据有关，或者说是加拿大各级政府制定政策的最主要依据。也因为如此，这次省政府的非强制性的人口调查，显得尤为重要，对反对系统性种族歧视的立法和相关政策的制定，具有很大的参考和指标作用。
（ Sarah Grillo/Axios绘制）
华人在这次新冠疫情中备受歧视的痛苦，而社会上弥漫的各种谎言，不但针对华人，也针对华人中某些来源地的移民，从而让华人和他们的后代更容易受到系统性种族歧视的伤害。因此，当政府呼吁每个人参与省人口调查的机会时，华人不应被自己的“传统”和“信息不足的弱点“所束缚，而是要彼此相告，彼此帮助，参与这个人口调查的填表。这次填表还没有语言的障碍，用中文和英文都可以，且内容都非强制性的，可以自主决定选择。
我们可以这样思考，当年在战争的年代，华人社区的八百勇士，冒着牺牲生命的危险，为夺回作为加拿大人一份子的基本公民权利挺身而出。
如今，在一个和平和高科技的年代，一个不到十五分钟的数据收集，就可能改变我们华裔在卑诗省几代人的生活命运，让我们以及我们的后代能够在一个更加包容、平等的环境中追求并实现自己的梦想。为此，我们没有理由袖手旁观。
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