在BC省的租赁法案越来越倒向保护租客、限制房东的当下,大温房东们终于诠释了“在沉默中爆发”!就在昨天下午,此前造势的大温房东集会请愿如期在三角洲举行,吸引了超过200名各族裔的房东到场

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之所以选择在三角洲集会,因为发起者将集会地点“巧妙”设置在了BC省住房厅长Ravi Kahlon卡隆位于三角洲的办公室外。

在集会中,房东们打出了各种各样的口号,无外乎以下几个:

  • “房东如今已是受害者”;
  • “房东需要和租客相同的权益;
  • “我们团结一致,为我们自己发声”;
  • “修改租赁法案”;
  • “我的房屋我做主” 。
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除了游行外,请愿书也被打印了出来放置在了集会地点,房东纷纷在上面签字表态。请愿书由BC省房东权利协会发起。截止到今天(周一)上午,该请愿书已经获得了超过15600个签名,目标是25000个。昨天的天气可谓是风雨交加,但并没有影响房东们的到场。过往多年,由BC省租客发起的集会、示威众多,但房东的大型集会却屈指可数,可以说昨天房东们达成了前所未有的团结。

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尤其难能可贵的是,虽说大温是个多元文化社群,但游行示威活动一般是某个族裔、或者某两个族裔的“族群行动”,而像昨天这样能将所有族裔人士团结起来共同发声的请愿活动,真的少之又少。其实在2023年10月,BC省发起过一项请愿活动,目的也是“修改租赁法,给房东更多权利”,但后来没有成规模,最终不了了之。房东坦言:我们得到的保护非常有限多家媒体赶到了昨天的集会现场,通过对房东们的采访,各界了解了他们的诉求、他们的态度。

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华裔房东冯先生表示:“我们得到的保护太过有限,比如租客拒绝支付租金,我们需要数个月甚至更长时间才能驱逐他们,导致我们有多个月没有租金收入。”“更可气的是,就算成功驱逐了租客,我们也有可能很长一段时间拿不回租金。”冯先生表示,“省府缺乏对房东最基本的保护。”

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在参加集会的房东看来,租客正在滥用省府对他们的保护,无节制地压榨房东的权益,导致房东和租客之间的矛盾激化。房东尝试联系住房厅长,屡遭无视在大型集会之前,BC省房东权利协会负责人Baldeep Jhand曾经多次尝试联系住房厅长卡隆,但得到的答复都是“太忙了,暂时没有时间坐下来谈”。

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无奈之下,协会只能通过请愿书和集会的方式来倾诉。“我们要通过实际行动告诉卡隆先生、告诉尹大卫省长,请考虑我们的真实诉求,以及为房东多做一些事。”请愿书中也有一些明确的提议,比如加快租赁部门争议的裁决、恢复定期租赁、提高法律允许的租金涨幅,让其更符合目前的通胀环境。

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此次集会,也有BC省官员出席,媒体表示“一些集会代表已经将诉求传达给了这些官员,他们将会把这些观点带到BC省住房厅的会议中讨论”。住房厅长,随后给出了“官方表态”在此次集会和请愿过后,BC省住房厅长卡隆总算是通过邮件的方式发表了声明:“我们正处在住房危机中,我们需要确保尽一切努力支持租房者,确保他们有稳定的住房,同时为房东提供所需要的支持。”

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“我们试图在住宅租赁部门(RTB)为租户和房东建立平衡的支持,多年来我们进行了大量投资来改善双方的服务。尽管去年申请量增加了10%,但我们发现 2023年所有租赁纠纷听证会的等待时间减少了近50%。”在卡隆看来,省府已经为房东做了很多改变,也进行了更多的投资。“再重申一遍,我们的政策需要两边兼顾 —— 既照顾到160万租户,又确保房东的利益不受损。”BC新租赁法,有多照顾租客?可能有些刚来BC省居住的人、或是刚当上房东的人,还不太了解BC省新租赁法,它有多保护租客、多“过度照顾”租客?“导火索”是2021年7月1日起的那次更新,让房东们叫苦不迭,因为它让房东们最强有力的理由 —— 房屋装修,在执行起来变得困难重重。

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房东如果以装修为理由让租客搬走,不能自说自话,而是必须得到省府的审议批准。即使得到批准,房东也要支付租客1个月的租金作为补偿。如果房东在租客搬离后没有按计划装修,则需要支付1年的租金作为补偿。如果房东需要翻修的范围很广,那租客有权要求在装修后“优先租赁”。

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另外,更换地板地毯、下水管、安装新橱柜、维修屋顶、修补外墙漆等等工程,都不能算作装修,不能以此为理由要求租客搬走。就像集会时有房东表态的那样:“我们的房子甚至不能自由租赁,被各类法律条条框框束缚住,这还是我们的房子吗?”租客们需要人权,因为他们自认为是弱势群体,但如今,难道身背房贷、上有老下有小的房东们,就是不差钱的“强势群体”吗?房东们要求公平、平等,并不是在无理取闹。

(图自 Vanfun温房)

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